l'Astrofilo settembre 2013

43 GALASSIE SETTEMBRE 2013 ASTROFILO l’ V edere le cose dall'interno è sempre stata una pratica complicata in astronomia. È più difficile capire a fondo come sono strutturati il nostro sistema solare e la nostra galassia che non come lo sono altri sistemi solari e altre galassie. Un esempio in tal senso è rappresentato dal Magellanic Stream, una corrente circumgalattica di idrogeno neutro e altri elementi che si estende per oltre 180° dalle Nubi di Magellano verso il polo sud della Via Lattea, percor- rendo un arco lungo almeno 600 000 anni luce. ream, Da quando, nel 1965, gli astronomi iniziarono ad accor- gersi della presenza di quella corrente è dovuto passare quasi mezzo secolo per dimostrare come e in che misura quel gas è associato alle Nubi di Magellano. Negli anni '70 fu solo possibile capire che la corrente e le due pic- cole galassie erano in qualche modo interconnesse, tro- vandosi a distanze equiparabili e occupando almeno in parte le stesse regioni celesti. Negli anni '80 furono pro- posti i primi modelli per descrivere i processi che avreb- bero dovuto legare le Nubi alla corrente, ma nessuno di