Universo noviembre-diciembre 2024

52 NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2024 ASTRO PUBLISHING E sta imagen muestra las regiones de la Vía Láctea cartografiadas por el sondeo VVV (VISTA Variables in the Vía Láctea) y su proyecto complementario, el sondeo VVVX (VVV eXtended). El área total cubierta es equivalente a 8600 lunas llenas. La Vía Láctea está formada por una protuberancia central (un abultado, denso y brillante conglomerado de estrellas) y un disco plano a su alrededor. Los cuadrados rojos marcan las áreas centrales de nuestra galaxia originalmente cubiertas por VVV y luego reobservadas por VVVX: la mayor parte de la protuberancia y parte del disco a uno de los lados. Los otros cuadrados in- dican regiones observadas solo como parte del sondeo VVVX ampliado: incluso más regiones del disco a ambos lados (amari- llo y verde), áreas del disco por encima y por debajo del plano de la galaxia (azul oscuro) y por encima y por debajo de la protuberancia (azul claro). Los números indican la longitud y latitud galácticas, utilizados por la comunidad astronómica para cartografiar los objetos de nuestra galaxia. También se muestran los nombres de varias constelaciones. [ESO/VVVX survey] implica que este telescopio también puede detectar objetos muy fríos, que brillan en estas longitudes de onda, como enanas marrones (estre- llas “fallidas” que no tienen fusión nuclear sostenida) o planetas que flotan libremente y que no orbitan una estrella. Las observaciones comenzaron en 2010 y finalizaron en el primer se- mestre de 2023, abar- cando un total de 420 noches. Al observar cada parte del cielo muchas veces, el equipo pudo no solo determinar las ubica- ciones de estos objetos, sino también rastrear có- mo se mueven y si su bri- llo cambia. Cartografiaron estrellas cuya luminosidad cambia periódicamente y que pueden usarse como re- glas cósmicas para medir distancias. Esto nos ha dado una vista precisa en 3D de las regiones inter- nas de la Vía Láctea que antes estaban ocultas por el polvo. El equipo tam- bién rastreó estrellas de hipervelocidad, estrellas que se mue- ven rápidamente y que se catapulta- ron desde la región central de la Vía Láctea después de un encuentro cer- cano con el agujero negro superma- sivo que acecha allí. El nuevo mapa contiene datos reco- pilados como parte del sondeo VIS- TA Variables in the Vía Láctea (VVV) y su proyecto complementario, el sondeo VVV eXtended (VVVX). «El proyecto fue un esfuerzo monumen- tal, que fue posible porque estába- mos rodeados de un gran equipo» , declara Roberto Saito, astrónomo de la Universidad Federal de Santa Ca- tarina (Brasil) y autor principal del artículo sobre la finalización del pro- yecto publicado en Astronomy & As- trophysics . Los sondeos VVV y VVVX ya han dado lugar a más de 300 artículos científi- cos. Una vez finalizados los estudios, la explora- ción científica de los da- tos recopilados continua- rá durante las próximas décadas. Mientras tanto, el Observatorio Paranal de ESO se está preparan- do para el futuro: VISTA se actualizará con su nue- vo instrumento 4MOST y el Very Large Telescope (VLT) de ESO recibirá su instrumento MOONS. Juntos, proporcionarán espectros de millones de los objetos estudiados en este trabajo, con innu- merables descubrimien- tos por venir. E sta secuencia de vídeo compara las imágenes visble e infra- rroja de la Nebulosa de la Langosta (NGC 6357). La imagen visible fue creada con imágenes del Digitized Sky Survey 2. La nueva imagen infrarroja fue obtenida con el telescopio VISTA en la misma ubicación. En el infrarrojo, el polvo que oscurece muchas estrellas se hace casi transparente, revelando todo un anfitrión de nuevas estrellas que, de otro modo, resultan invi- sibles. [ESO/VVV Survey/Digitized Sky Survey 2/D. Minniti. Ack- nowledgement: Ignacio Toledo. Music: movetwo] ! UNIVERSO