Universo noviembre-diciembre 2024

47 NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2024 ASTRO PUBLISHING truye por la erupción de la nova, que expulsa su capa superficial y luego vuelve a absorber combustible de su compañera, y el ciclo de la erupción nova comienza de nuevo. Hubble en- contró el doble de novas estallando cerca del chorro en comparación con otras regiones de la gigantesca ga- laxia durante el período de estudio. El chorro es lanzado por un agujero negro central de 6,5 mil millones de masas solares, rodeado por un disco de materia en espiral. El agujero ne- gro, saturado de materia en caída, lanza un chorro de plasma de 3.000 años luz de largo que arde a través del espacio a casi la velocidad de la luz. Cualquier cosa atrapada en el haz energético sería destruida. Pero, según los nuevos hallazgos de Hub- ble, estar cerca de su ardiente flujo también es peligroso. El descubrimiento de que hay el do- ble de novas cerca del chorro implica que hay el doble de sistemas estela- res que forman novas, o que estos sis- temas estallan el doble de veces que sistemas similares en otras partes de la galaxia. «El chorro está haciendo algo a los sistemas estelares que de- ambulan por el vecindario circun- dante. Tal vez, de alguna manera empuja el combustible de hidrógeno hacia las enanas blancas, haciendo que estallen más frecuentemente» , dijo Lessing. «Pero no está claro si es un empuje físico. Podría ser el efecto de la presión de la luz emanada del chorro. Cuando entregas hidrógeno más rápido, obtienes erupciones más rápidas. Algo podría estar duplican- do la tasa de transferencia de masa hacia las enanas blancas cerca del chorro» . Otra idea que los investiga- dores consideraron es que el chorro está calentando la estrella compa- ñera haciendo que derrame más hi- drógeno hacia la enana blanca. Sin embargo, los investigadores calcula- ron que este calentamiento no es lo suficientemente potente como para tener este efecto. UNIVERSO U na imagen del Telescopio Espacial Hubble de la gigantesca galaxia M87 muestra un chorro de plasma de 3.000 años luz de largo, dis- parado desde el agujero negro central de 6,5 mil millones de masas so- lares. El chorro, parecido a un soplete, parece causar que las estrellas erupcionen a lo largo de su trayectoria. Estas novas no están atrapadas dentro del chorro, pero aparentemente están en un vecindario peligro- so cercano. Durante un reciente estudio de nueve meses, los astróno- mos encontraron el doble de estas novas estallando cerca del chorro en comparación con otras partes de la galaxia. [NASA, ESA, STScI, Alec Les- sing (Stanford University), Mike Shara (AMNH) − Ack.: Edward Baltz (Stanford University) − Image Processing: Joseph DePasquale (STScI)]