Universo noviembre-diciembre 2024

24 NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2024 ASTRO PUBLISHING E ste primer plano muestra los atractivos detalles de la floreciente Nebulosa Roseta: sus prominentes pilares de gas frío y opaco, y el cúmulo estelar central, NGC 2244. La mancha borrosa en el centro de NGC 2244 es el joven objeto estelar (YSO), Rosette HH1. Los YSO son estrellas en su etapa temprana de evolución, antes de convertirse en estrellas de secuencia princi- pal, que a menudo muestran características como chorros, erupciones bipolares, discos protoplanetarios y otros indicadores del nacimiento de una nueva estrella. NOIRLab publica esta imagen para celebrar su quinto aniversario, la cual fue tomada por la Cámara de Energía Oscura (DECam) de 570 megapíxeles que fabricó el Departamento de Energía de Estados Unidos y que se encuentra, montada en el Telescopio Víctor M. Blanco de 4 metros de la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos, en el Observatorio Interamericano Cerro Tololo en Chile, un programa de NOIRLab de NSF. [CTIO/NOIRLab/DOE/NSF/ AURA − Image Processing: T.A. Rector (University of Alaska Anchorage/NSF NOIRLab), D. de Martin & M. Zamani (NSF NOIRLab)] ! nubes oscuras conocidas como “trom- pas de elefante”, llamadas así por sus pilares en forma de trompa. Estas opacas estructuras que contienen polvo que las oscurece bordean la capa caliente de hidrógeno ionizado y el entorno circundante de hidró- geno más frío. A medida que la capa se expande hacia afuera, se encuen- tra con gas frío y grumoso que resiste su empuje. Esto crea las largas y ex- tendidas trompas que apuntan como dedos hacia el cúmulo central. Una de estas características oscuras es la Llave Inglesa (conocida como Wrench Trunk en inglés), cuya cabeza en forma de garra se ve hacia la es- quina superior derecha del cúmulo central. A diferencia de los troncos prototípicos de los Pilares de la Crea- ción que se yerguen como columnas rectas, el “mango” de la Llave tiene una inusual forma en espiral que tra- za el campo magnético de la nebu- losa. Menos obvias pero igualmente interesantes son los globulitos oscu- ros. A veces redondos y a veces con forma de lágrima, estas diminutas manchas de polvo son más pequeñas que los glóbulos más conocidos, tan solo unas pocas veces más masivas que Júpiter. Se puede ver una hilera de ellas cerca del Tronco de la Llave, pero hay cientos más que salpican toda la Nebulosa Roseta. Estos globu- litos pueden albergar enanas marro- nes y planetas en su interior. Como todas las rosas, la Nebulosa Ro- seta no durará eternamente, pues las mismas estrellas que la originaron también provocarán su muerte. En aproximadamente 10 millones de años, la radiación de las estrellas jó- venes y calientes del cúmulo NGC 2244 habrá disipado la nebulosa. Para entonces, la Roseta ya no exis- tirá y sus estrellas masivas se habrán quedado sin su nube madre. Esta enorme imagen de 377 megapí- xeles se publica para celebrar el quinto aniversario de NOIRLab. El 1 de octubre de 2019, los cinco pro- gramas de NOIRLab (el Observatorio Interamericano de Cerro Tololo, el Centro de Datos para la Comunidad Científica, el Observatorio Interna- cional Gemini, el Observatorio Na- cional Kitt Peak y el Observatorio Vera C. Rubin) se unieron en una sola organización. En los años trans- curridos desde entonces, los telesco- pios de clase mundial de NOIRLab han contribuido a una gran cantidad de descubrimientos e innumerables comunicados de prensa, y han pro- ducido una impresionante colección de asombrosas imágenes astronómi- cas que muestran nuestro diverso y colorido Universo. UNIVERSO