Universo noviembre-diciembre 2023

47 NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2023 ASTRO PUBLISHING Sin embargo, lo más desconcertante para el equipo científico es determi- nar su posible origen, ya que nin- guno de los modelos teóricos de formación planetaria predice que pudiera existir un planeta con tales características. Se barajan dos posi- bles escenarios de formación. En uno de ellos, su procedencia podría estar relacionada con colisiones entre pro- toplanetas masivos, es decir, plane- tas que se están formando en el sistema planetario. Estos choques podrían haber eliminado gran parte de la atmósfera de TOI-1853b, de- jando expuesto un núcleo sólido, lo que explicaría su gran densidad en relación a su moderado tamaño. Como alternativa, TOI-1853b podría haber sido inicialmente un gigante gaseoso, similar a Júpiter o aún más masivo, y habría adoptado una ór- bita muy elíptica a medida que inter- actuaba gravitatoriamente con otros planetas. Esto le habría llevado a re- alizar tránsitos muy cercanos a su es- trella, perdiendo las capas exteriores de su atmósfera, hasta estabilizar su órbita a la distancia actual. «Por el momento no podemos dis- tinguir cuál de los dos escenarios de formación es más plausible, aunque no debemos descartar que estudios teóricos posteriores, a partir de este descubrimiento, pueda conducir a nuevos modelos de formación de planetas neptunianos muy masivos» , señala Enric Pallé, investigador del IAC que participa ene el estudio. TOI-1853b fue identificado inicial- mente en 2020 como candidato pla- netario por el satélite TESS (Transi- ting Exoplanet Survey Satellite) de la NASA, utilizando el método de trán- sito, es decir, observando los oscure- cimientos periódicos de su estrella causados por el paso del planeta. La confirmación de la naturaleza planetaria de TOI-1853b y la medi- ción de su masa y densidad fue po- sible gracias a las observaciones es- pectroscópicas de velocidad radial obtenidas por el equipo con el es- pectrógrafo HARPS-N (High Accu- racy Radial Velocity Planet Searcher for the Northern hemisferium) en el Telescopio Nazionale Galileo (TNG), que se encuentra en el Observatorio del Roque de los Muchachos (ORM), en la Palma. UNIVERSO N eptuno fotografiado por la Vo- yager 2 el 31 de agosto de 1989. Suma de imágenes filtradas en nara- nja, verde y azul. [NASA, Kevin Gill] !