Universo noviembre-diciembre 2023

46 NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2023 ASTRO PUBLISHING el de la Tierra), su masa es aproxima- damente cuatro veces mayor (73 masas terrestres), lo que lo convierte en exoplaneta neptuniano de mayor densidad hasta la fecha, siendo el doble de la densidad de la Tierra. TOI-1853b se encuentra a 545 años luz, en la constelación de Bootes, y ocupa una posición muy cercana a su estrella, una región denominada 'desierto neptuniano’ en la que no debería haber planetas del tamaño de Neptuno debido a la intensa irra- diación estelar. «Basándonos en las teorías sobre la formación y evolu- ción planetaria, no se esperaba que un planeta así pudiera existir tan cerca de su estrella» , comenta Luca Naponiello, estudiante de doctorado de la Universidad de Roma Tor Ver- gata y primer autor del estudio. Se desconoce su composición exacta. «Es un planeta con una densidad dema- siado alta para ser un planeta clásico del tipo neptuniano y, en consecuen- cia, debe ser extremadamente rico en elementos pesados» , añade Na- poniello. El equipo de investigación explora dos posibilidades. Una de ellas sostiene que TOI-1853b podría ser mayoritariamente rocoso, rode- ado por una tenue atmósfera ga- seosa de hidrógeno y helio. Otra hipótesis sugiere que podría estar compuesto en parte por roca y en parte por hielo, por lo que, dada su elevada temperatura de aproxima- damente 1200 grados centígrados, el exoplaneta podría albergar una at- mósfera rica en vapor de agua. El neptuniano más denso jamás observado por IAC Outreach Team U n equipo científico internacio- nal, en el que participa el Ins- tituto de Astrofísica de Cana- rias (IAC), ha descubierto un exopla- neta del tamaño de Neptuno extre- madamente denso, lo que desafía las teorías convencionales sobre cómo se forman y evolucionan los planetas. Identificado gracias al sa- télite TESS de la NASA, su estudio ha sido posible gracias al espectrógrafo HARPS-N instalado en el Telescopio Nazionale Galileo (TNG) en el Obser- vatorio del Roque de Los Muchachos (Garafía, La Palma). Se llama TOI-1853b y es sumamente peculiar: cada 30 horas completa una órbita alrededor de su estrella y, aun- que tiene un radio comparable al de Neptuno (3,5 veces más grande que UNIVERSO