Universo noviembre-diciembre 2023

36 NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2023 ASTRO PUBLISHING Telescopios de ESO ayudan a desentrañar el enigma de un púlsar por ESO Bárbara Ferreira T ras una importante campaña de observación que involucró a 12 telescopios, tanto terrestres como espaciales, incluidas tres insta- laciones del Observatorio Europeo Austral (ESO), un equipo de astróno- mos y astrónomas ha descubierto el origen del extraño comportamiento de un púlsar, una estrella muerta que gira a muy alta velocidad. Este miste- rioso objeto es conocido porque cam- bia entre dos modos de brillo casi constantemente, y se desconocía qué provocaba estas rápidas variaciones. Ahora se ha descubierto que las res- ponsables de estos súbitos cambios son las eyecciones repentinas de ma- teria del púlsar en períodos muy cor- tos. «Hemos sido testigos de eventos cósmicos extraordinarios donde enor- mes cantidades de materia, similares a balas de cañón cósmicas, se lanzan al espacio en un lapso de tiempo muy breve, de decenas de segundos, desde un objeto celeste pequeño y denso que gira a velocidades in- creíblemente altas» , declara María Cristina Baglio, investigadora de la Universidad de Nueva York Abu Dha- bi, con filiación en el Instituto Nacio- nal Italiano de Astrofísica (INAF) y autora principal del artículo publi- cado en Astronomy & Astrophysics . Un púlsar es una estrella muerta, magnética y de rotación rápida, que emite un haz de radiación electro- UNIVERSO