Universo noviembre-diciembre 2023

24 NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2023 ASTRO PUBLISHING Las capas estelares de una cebolla galáctica por NOIRLab Josie Fenske A l igual que los humanos, las galaxias están moldeadas por el entorno en el que se for- man. Aunque no existen dos exactamente iguales, las galaxias se pueden clasificar en tres tipos principales: espirales, elípticas e irregulares. Las ga- laxias elípticas son las más grandes y se cree que evo- lucionan a partir de colisiones galácticas y fusiones entre galaxias espirales. Cerca de una décima parte de las galaxias elípticas se clasifican como galaxias de caparazón, caracterizadas por las capas concéntricas que forman sus halos galácticos. Un ejemplo sorprendente de este tipo de galaxia es NGC 3923, con sus bellas capas similares a la de una cebolla que se aprecian en esta imagen tomada con la Cámara de Energía Oscura (DECam) construida por DOE e instalada en el Telescopio de 4 metros Víctor M. Blanco del Observatorio Interamericano Cerro To- lolo (CTIO), un Programa de NOIRLab de NSF. Situada en la constelación de Hidra (la Serpiente), NGC 3923 está a unos 70 millones de años luz de la Tierra y tiene 150000 años luz de diámetro, lo que la hace un 50% más grande que nuestra Vía Láctea. Como en el caso de todas las galaxias de caparazón, se cree que la estructura en capas que se observa en NGC 3923 probablemente se desarrolló a partir de una UNIVERSO