Universo noviembre-diciembre 2022

42 NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2022 ASTRO PUBLISHING supertierras con una atmósfera im- portante, y por dos supermercurios, que son los planetas más cercanos a la estrella» , señala. Los cinco plane- tas de este sistema, tres de ellos con masas inferiores a la de la Tierra, se encuentran entre los exoplanetas más ligeros cuyas masas se han me- dido con el método de la velocidad radial. Esta técnica detecta peque- ñas variaciones en la velocidad de la estrella en la línea de visión debidas al movimiento que un planeta en órbita induce sobre ella. El descubri- miento ha sido posible gracias a la elevada precisión del espectrógrafo ESPRESSO, instalado en Very Large Telescope (VLT), del Observatorio Europeo Austral (ESO), en Chile. Las supertierras y los supermercu- rios son análogos de mayor masa de la Tierra y Mercurio según su com- posición. Se diferencian en que los supermercurios tienen un mayor contenido de hierro, especialmente en su núcleo. Este tipo de exopla- netas son muy excepcionales. De hecho, sólo se conocen ocho, inclu- yendo los dos recién descubiertos. Mercurio es uno de los planetas más densos del Sistema Solar y se desco- noce el motivo por el que tiene un núcleo relativamente mayor y más masivo que el de la Tierra y el resto de planetas de nuestro sistema. La creencia generalizada es que un por IAC - Outreach Unit Un sistema con tres supertierras y dos supermercurios U n equipo científico interna- cional ha encontrado un sis- tema con tres supertierras y dos supermercurios alrededor de la estrella fría HD 23472. «Queríamos observar este sistema planetario para caracterizar la composición de pequeños planetas y, en concreto, estudiar si la existencia o no de at- mósfera podría estar relacionada con la evaporación de sus capas ex- ternas debido a la irradiación de la estrella» , explica Susana Barros, in- vestigadora del Instituto de Astrofí- sica e Ciências do Espaço’s (IA) que ha liderado el estudio. «Sorprenden- temente, hemos descubierto que es- te sistema está compuesto por tres UNIVERSO