Universo noviembre-diciembre 2022

17 NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2022 ASTRO PUBLISHING Dos autores del análisis, Yuzuru Yos- hii y Hiroaki Sameshima de la Uni- versity of Tokyo, resolvieron este pro- blema desarrollando un método que utiliza la intensidad de las longitudes de onda en el espectro de un cuásar para estimar la abundancia de los elementos presentes. De este modo lograron descubrir una notoria baja relación magnesio-hierro. «Para mi, era obvio que la supernova candidata para éste fuera una super- nova de inestabilidad de pares de una estrella de Población III, en la cual la estrella explota sin dejar nin- gún remanente. Me sorprendió des- cubrir que una supernova de inesta- bilidad de pares de una estrella con una masa cerca de 300 veces la del Sol, proporcione una relación de magnesio a hierro que concuerde con el bajo valor que obtuvimos para el cuásar» , señaló Yoshii. Búsquedas de evidencia química pa- ra una generación previa de estrellas de Población III de gran masa ya se habían realizado entre las estrellas del halo de la Vía Láctea y al menos se presentó un hallazgo tentativo en 2014. Sin embargo, Yoshii y sus co- legas, pensaron que el resultado nuevo provee la firma más evidente de una supernova de inestabilidad de pares basada en una relación de abundancia de magnesio a hierro ex- tremadamente baja presente en este cuásar. Si estos resultados son evi- dencia de una de las primeras estre- llas y de los restos de una supernova de inestabilidad de pares, este des- cubrimiento ayudará a completar nuestra imagen de cómo la materia en el Universo evolucionó hasta con- vertirse en lo que es hoy en día, in- cluyendo a nosotros mismos. Para verificar si esta interpretación es correcta, se requieren muchas más observaciones para ver si otros objetos presentan características si- milares. Pero también podría ser posible en- contrar estas firmas químicas cerca de casa. Si bien las estrellas de gran masa de Población III se habrían ex- tinguido hace mucho tiempo, las huellas químicas que dejaron en el material que expulsaron pudieron perdurar mucho más y podrían estar presentes en la actualidad. Esto significa que los astrónomos po- drían ser capaces de encontrar vesti- gios de las explosiones de superno- vas de inestabilidad de pares que aún permanecen impresas en obje- tos de nuestro Universo. «Ahora sabemos qué buscar; tene- mos un camino que seguir» , expresó Timothy Beers, astrónomo de la Uni- versidad de Notre Dame y co-autor del estudio. «Si esto sucedió local- mente en el Universo primitivo, en- tonces esperamos encontrar eviden- cia de aquello» , concluyó. UNIVERSO L a impresión artística muestra una estrella de Población III, unas 300 veces más masiva que nuestro Sol, explotando como una supernova de inestabilidad de pares —una versión canibal de una supernova que aún no ha sido posible observar directa- mente. Sin embargo, una nueva in- vestigación pudo haber detectado los efectos de uno de estos eventos en las nubes que rodean uno de los cuásares más distantes jamás de- tectados. [NOIRLab/NSF/AURA/ J. da Silva/Spaceengine] !