Universo noviembre-diciembre 2021

25 ASTRO PUBLISHING NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2021 infinitesimal. Incluso la masa más pequeña existente necesitaría más energía de la disponible en todo el universo para alcanzar la velocidad de la luz. Por el contrario, todas las partículas sin masa, como los foto- nes, se ven obligadas a viajar a la ve- locidad de la luz. Este hecho hace que algunas escenas de otras series de televisión sean extrañas, donde se ve a los humanos interactuando con entidades compuestas de energía pura que permanecen esencialmente estacionarias en el espacio. La razón por la cual ni siquiera las partículas sin masa pueden exceder la veloci- dad de la luz también se explica por la Teoría de la relatividad: cuanto más aumenta la velocidad, más se ra- lentiza el tiempo (dicho en pocas pa- labras) y, a la velocidad de la luz, el tiempo se detiene. Para el fotón y otras partículas sin masa, el tiempo no fluye, todo sucede instantánea- mente. Para superar la velocidad de la luz, el tiempo tendría que ralenti- zarse aún más, pero al estar ya esta- cionario no puede hacerlo y ni si- quiera puede comenzar a fluir hacia atrás. Durante el último siglo, la Teoría de la relatividad obtuvo cientos de con- firmaciones experimentales relacio- nadas con docenas de fenómenos físicos diferentes. Si fuera posible que un cuerpo dotado de masa al- canzara o, peor aún, superara la ve- locidad de la luz, significaría que las ecuaciones de Einstein explicaban o predecían esos fenómenos por pura casualidad. Incluso suponiendo que con una cantidad ilimitada de energía una nave espacial pudiera viajar a una velocidad cercana a la velocidad de la luz, el paso del tiempo a bordo de la nave espacial y en el planeta ma- dre sería tan diferente que un viaje de 10 años terrestres para la tripu- lación correspondería a decenas de miles de años terrestres para sus compañeros que se quedaron en casa. ¿Qué encontraría la tripulación a su regreso? UNIVERSO