Universo noviembre-diciembre 2020

50 NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2020 CRÓNICAS ESPACIALES Las supernovas de tipo Ia alcan- zan siempre un brillo máximo de 5 mil millones de veces nuestro Sol antes de desvanecerse con el tiempo. Debido a que las super- novas de este tipo producen este brillo fijo, son herramientas útiles para los astrónomos, conocidas como ‘candelas estándar’, que ac- túan como cintas métricas cósmi- cas. Conociendo el brillo real de la supernova y observando su brillo aparente en el cielo, los astróno- mos pueden calcular la distancia a estos grandes espectáculos y por lo tanto a sus galaxias. Riess y su equipo combinaron las medicio- nes de distancia de las supernovas con la calculada utilizando estre- llas variables conocidas como va- riables cefeidas. Las variables cefeidas pulsan en tamaño, provocando cambios periódicos en el brillo. Como este período está directamente relacionado con el brillo de la estrella, los astrónomos pueden calcular su dis- tancia, permitiéndoles actuar como otra candela estándar en la escala de distancia cósmica. Riess y su equipo están interesados en medir con precisión la distan- cia a estas galaxias, ya que les ayuda a delimi- tar mejor la tasa de ex- pansión del Universo, conocida como la constante de Hubble. Este valor explica a qué velocidad se expande el Uni- verso dependiendo de su distancia a nosotros, con las galaxias más distantes alejándose más rá- pido. Desde su lanzamiento, el telescopio espacial Hubble ha ayudado a mejorar drásticamente la precisión de la constante de Hubble. Los resulta- dos del mismo programa de observación dirigido por Riess ahora han reducido la incertidumbre de la medición de la constante de Hubble a un 1,9% sin precedentes. Otras mediciones de NGC 2525 contribuirán a su objetivo de reducir la incerti- dumbre al 1%. Una constante de Hubble más pre- cisa puede revelar pistas sobre la invisible materia oscura y la misteriosa energía oscura, responsa- bles de acelerar la tasa de expansión del Universo. En conjunto, esta información puede ayudarnos a comprender la historia y el destino futuro de nuestro Universo. También se sabe que un agu- jero negro supermasivo acecha en el centro de NGC 2525. Casi todas las galaxias contienen un agujero negro supermasivo, que puede variar en masa desde cientos de miles hasta miles de millo- nes de veces la masa del Sol. UNIVERSO E ste video muestra un time-lapse único de la supernova en la galaxia NGC 2525. La supernova ha sido capturada por el Hubble con exqui- sito detalle dentro de esta galaxia en la parte inferior izquierda del en- cuadre. Aparece como una estrella muy brillante ubicada en el borde exterior de uno de sus hermosos brazos espirales arremolinados. Este nuevo y único time-lapse de las imágenes del Hubble muestra a la, una vez brillante supernova, eclipsando inicialmente a las estrellas más bri- llantes de la galaxia, antes de desaparecer en la oscuridad durante las observaciones. Este time-lapse consiste en tomas durante el transcurso de un año, desde febrero de 2018 hasta febrero de 2019. [ESA/ Hubble & NASA, M. Kornmesser, M. Zamani, A. Riess and the SH0ES team] A quí se muestra la región que rodea a NGC 2525. Ubicada a casi 70 millones de años luz de la Tierra, esta gala- xia es parte de la constelación de Puppis en el hemisferio sur. [ESA/Hubble, Digitized Sky Survey 2. Ack: D. De Martin] !