Universo noviembre-diciembre 2020

NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2020 ASTROQUÍMICA 5 UNIVERSO grandes preguntas: el fosfeno de Venus U n equipo internacional del Reino Unido, Estados Unidos y Japón, diri- gido por la profesora Jane Greaves de la Universidad de Cardiff, publicó su artículo de lectura libre “Phosphine gas in the cloud decks of Venus” en Nature Astronomy mien- tras se llevaba a cabo la rueda de prensa. La cautelosa emoción de Greaves, la Dra. Anita Richards (Centro de Astrofísica de Jodrell Bank), y el Dr. William Bains y la Prof. Sara Se- ager (MIT) por llevar a buen puerto un des- cubrimiento tan potencialmente innovador y multidisciplinario fue obvio para todos los asistentes. Ningún tema en la ciencia genera más especulación que la vida extraterrestre, y los descubridores pasarán a la historia por ese logro; esto claramente sería un hito como evocan los nombres “Gagarin” y “Armstrong/ Aldrin/Collins”. Uno asume las intenciones más altruistas de tal sesión informativa, especialmente cuando los presentadores afirman que su trabajo es V isión artística de las descar- gas eléctricas en el caluroso cielo de Venus. Los rayos y el vulcanismo po- drían estar en el origen del fosfeno recientemente descubierto en la atmósfera del pla- neta. [J. Peter]