Universo noviembre-diciembre 2020

32 NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2020 CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA clima inusualmente cálido, que pasó a la historia como el “Período Cálido Ro- mano”. No obstante, es probable que durante algunos siglos la atmósfera haya mostrado abundancias anómalas de plomo y anhídridos. Pero incluso si este no fuera el caso, ciertamente hay otro indicador que puede haber seña- lado nuestra presencia a otras civiliza- ciones: el metano. Los bosques convertidos en tierras agrí- colas y ganadería en el Imperio Roma- no, junto con la gran expansión simul- tánea en China, bajo la dinastía Han, de áreas cultivadas con arroz iniciaron un aumento forzado de la abundancia de metano en la atmósfera. Un estudio realizado en 2012 por un equipo de investigadores europeos y estadounidenses, sobre núcleos de hie- lo extraídos como parte del proyecto North Greenland Eemian Ice Drilling (NEEM), mostró que precisamente du- rante el máximo desarrollo de esas an- tiguas civilizaciones, se producían can- tidades significativas de gases de efecto invernadero, entre los que des- taca el metano. Célia Julia Sapart, es- pecialista en emisiones de gases de efecto invernadero y reconstrucción histórica del clima, así como líder del equipo que realizó el estudio, dijo que «los datos del núcleo de hielo mues- tran que ya en la época del Imperio Romano, las actividades humanas emitían suficiente gas metano como para haber tenido un impacto en la firma de metano de toda la atmós- fera» , por lo tanto a nivel mundial. Desde que todo esto sucedió hace casi 2000 años, el mensaje antropogénico transportado por la luz reflejada des- de la Tierra ha llegado (a lo largo de los siglos) a todas las estrellas hasta casi 2000 años luz de distancia, que se estiman en unos 50 millones. Según nuevas estimaciones (junio de 2020) de astrónomos de la Universi- dad de Columbia Británica, obtenidas con datos de la misión Kepler de la UNIVERSO E n esta página, algunas ins- tantáneas de la North Greenland Eemian Ice Dri- lling, el proyecto que ha brindado a numerosos gru- pos de investiga- dores la oportuni- dad de estudiar las variaciones en el clima y la com- posición atmos- férica. [NEEM Project Office]