Universo noviembre-diciembre 2020

27 NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2020 CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA A rriba, los cambios de CO 2 en la atmós- fera durante los últimos 800000 años. A continua- ción, los cambios de temperatura desde el inicio del Cámbrico, cuando la vida era esen- cialmente acuática. dos por fenómenos y procesos naturales. El Antropoceno de facto se superpone a una parte más o menos extensa del Holoceno, la época geológica más reciente (la última del Cuaternario), en la que vivimos y que con- vencionalmente comenzó hace unos 11700 años, al final de la Glaciación de Würm. Los cambios ambientales antropogénicos (provocados por el hombre) reconocibles en el Holoceno tienen diferentes pesos según los aspectos considerados. Aquí nos interesa fundamentalmente identificar el contexto histórico en el que la actividad humana ha producido indiscutiblemente una contami- nación atmosférica generalizada y persis- tente. No hay duda de que, en planetas a unas pocas decenas de años luz de distancia, se podrían distinguir fácilmente abundan- cias anómalas de (por ejemplo) benceno, to- lueno, óxidos de nitrógeno, monóxido de carbono, dióxido de carbono, metano y va- rios metales. Algunos de estos elementos y UNIVERSO Data: Luthi, D., et al.. 2008; Etheridge, D.M., et al. 2010; Vostok ice core data/J.R. Petit et al.; NOAA Mauna Loa CO2 record. Carolyn W. Snyder