Universo noviembre-diciembre 2020

24 CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA UNIVERSO Parece increíble, pero en una época en la que los humanos se comunicaban de forma remota mediante mensajeros a ca- ballo, palomas mensajeras, fuegos y es- pejos, las primeras señales ya se estaban transmitiendo al espacio. Los imperios romano, chino y español, sin saberlo, han agregado rastros de su presencia a la luz reflejada de la Tierra, y no pode- mos excluir por completo que esos ras- tros ya hayan sido notados por una civilización extraterrestre. El Antropoceno mensajero inte por Michele Ferrara traducido por Marcelino Álvarez NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2020 E n los próximos años, seremos capaces de analizar las atmósferas de los exo- planetas más cercanos y comprender si contienen moléculas compatibles con la presencia de vida. Quizás en esas atmós- feras también será posible reconocer gases no producidos por procesos naturales, o “contaminantes” que podrían ser el resul- tado de actividades asociadas con formas de vida particularmente avanzadas e in- teligentes. Independientemente de la composición de cada atmósfera, cualquier observación proporcionará una instantá- nea que se remonta al momento en que la luz captada por nuestros instrumentos salió de la fuente. Teóricamente, esa luz, debidamente analizada, nos puede decir si hay una civilización avanzada en un pla- neta en particular y si se encuentra en un