Universo noviembre-diciembre 2019

20 NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2019 CRÓNICAS ESPACIALES restelar que penetra nuestro Sistema Solar, el cometa proporciona infor- mación valiosa. Por ejemplo, ofrece pistas sobre la composición química, la estructura y las características del polvo de un bloque de construcción planetario presumiblemente forjado en un sistema estelar alienígena hace mucho tiempo y muy lejos. «Debido a que otro sistema estelar podría ser bastante diferente al nuestro, el cometa podría haber ex- perimentado cambios significativos durante su largo viaje interestelar. Sin embargo, sus propiedades son muy similares a las de los blo- ques de construcción del Sis- tema Solar, y esto es muy significativo» , dijo Amaya Moro-Martin del Space Teles- cope Science Institute en Bal- timore, Maryland. El Hubble fotografió el cometa a una distancia de aproximada- mente 420 millones de kiló- metros de la Tierra. El cometa viaja hacia el Sol y alcanzará el perihelio el 7 de diciembre, estando dos veces más lejos del Sol que la Tierra. También está siguiendo una órbita hi- perbólica alrededor del Sol, lanzado actualmente a una extraordinaria velocidad de más de 150000 kilómetros por hora. A mediados de 2020, el cometa regresará al espacio interestelar donde se desplazará durante millones de años antes de que algún día se acerque a otro sistema estelar. El astrónomo aficio- nado de Crimea Gennady Borisov vió el cometa por pri- mera vez el 30 de agosto de 2019. Después de una semana de observaciones de astrónomos aficio- nados y profesionales de todo el Hubble observa el primer cometa interestelar confirmado E l 12 de octubre de 2019, el Te- lescopio Espacial Hubble pro- porcionó a los astró- nomos su mejor vista hasta el momento de un visitante interestelar, el Cometa 2I/Bo- risov, que se cree que llegó aquí desde otro sistema pla- netario de otra parte de nuestra galaxia. Esta obser- vación es la visión más nítida del cometa interestelar. El Hubble muestra una concen- tración central de polvo al- rededor del núcleo sólido helado. El cometa 2I/Borisov es solamente el segundo ob- jeto interestelar conocido que ha pasado a través de nuestro Sistema Solar. En 2017, el primer visitante in- terestelar identificado, un objeto denominado Oumua- mua, bordeó el Sol a 38 mi- llones de kilómetros antes de salir del Sistema Solar. «Mientras que Oumuamua parecía una roca desnuda, Borisov es realmente activo, más que un cometa normal. Es un enigma por qué son tan diferentes» , explicó David Jewitt de UCLA, líder del equipo Hubble que observó el co- meta. Como segundo objeto inte- por NASA/ESA traducido por M. Jiménez del Barco E l 12 de octubre de 2019, el telescopio espacial Hubble de la NASA/ESA observó el cometa 2I/Borisov a una distancia de aproximadamente 420 millones de kilóme- tros de la Tierra. Se cree que el cometa llegó aquí desde otro sistema planetario de otra parte de nuestra galaxia. [NASA, ESA, D. Jewitt (UCLA)] UNIVERSO