Universo noviembre-diciembre 2019

10 NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2019 EXOPLANETAS perdieron el control y K2-18 b pronto se con- virtió en “el planeta más similar a la Tierra descubierto hasta ahora”, a pesar de que los autores del descubrimiento señalaron rápi- damente que, en realidad, es bastante dife- rente. Para entender qué tan diferente es, es suficiente considerar las características prin- cipales del sistema que lo aloja. K2-18 es una estrella enana tipo M3 a casi 111 años luz de distancia de la Tierra. Su masa es del 40%de la del Sol, tiene un diámetro equi- valente a cuatro veces el de Júpiter, una tem- peratura de 3460 Kelvin (K) y un brillo que es solo el 2.7% del brillo del Sol. En 2015, el te- lescopio espacial Kepler descubrió el primer planeta conocido de este sistema, K2-18 b, la súper Tierra en cuya atmósfera se ha detec- tado vapor de agua. En 2017, Kepler descu- brió una segunda súper Tierra en el sistema, K2-18 c. K2-18 c resultó ser menos interesante UNIVERSO S i la súper Tierra K2-18 b tiene una superficie ro- cosa, una atmós- fera no demasiado gruesa y tal vez, incluso, una luna, tendría noches que podrían pare- cerse a esta recre- ación imaginaria.