Universo noviembre-diciembre 2018

35 NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2018 CRÓNICAS ESPACIALES «Es la primera vez que se ha identi- ficado una estructura de tan gran ta- maño a tan alto corrimiento al rojo, sólo 2000 millones de años después del Bing Bang,» declaró la autora principal del artículo científico, Olga Cucciati. «Normalmente, este tipo de estructuras son conocidas a me- nor corrimiento al rojo, vale decir, cuando el universo ha tenido más tiempo para evolucionar y construir objetos tan enormes. Nos sorprendió ver algo tan evolucionado cuando el universo era relativamente joven!» Ubicado en el campo COSMOS den- tro de la constelación Sextans (el Sextante), Hyperion se identificó mediante el análisis de un vasto nú- mero de datos obtenidos del VIMOS Ultra-Deep Survey, liderado por Oli- vier Le Fèvre (Aix-Marseille Univer- sité, CNRS, CNES). El VIMOS Ultra-Deep Survey propor- ciona una cartografía en 3D sin pre- cedentes de la distribución de más de 10000 galaxias. El equipo encontró que Hyperion tiene una estructura sumamente compleja y contiene, al menos, 7 re- giones de alta densidad conectadas por filamentos de galaxias, y su ta- maño es comparable al de otros su- percúmulos cercanos, si bien su es- tructura es muy distinta. «Los supercúmulos más cercanos a la Tierra tienden a tener una distri- bución de masa más concentrada con claras características estructura- les,» explica Brian Lemaux, astró- nomo de la Universidad de Cali- fornia, Davis y LAM, miembro del equipo que logró este resultado. «Pero en Hyperion, la masa está dis- tribuida de manera más uniforme en una serie de manchas conecta- das, pobladas por conglomerados de galaxias dispersas.» Este contraste probablemente se debe a que los supercúmulos cerca- nos han tenido miles de millones de años en los cuales la gravedad ha aglutinado masa formando regio- nes más densas, un proceso que ha actuado mucho menos tiempo en el caso del joven Hyperion. Dado su tamaño en una época tan temprana de la historia del universo, se espera que Hyperion evolucio- nará de manera similar a los inmen- sas estructuras del universo local, tales como los supercúmulos que conforman la Gran Muralla Sloan o el supercúmulo Virgo que contiene a nuestra propia galaxia, la Vía Lác- tea. «Comprender a Hyperion y có- mo se compara con otras estructuras similares recientes puede brindar in- formación sobre cómo se desarrolló el Universo en el pasado y cómo evo- lucionará en el futuro, y nos da la oportunidad de desafiar algunos modelos de formación de supercú- mulos,» concluye Cucciati. «El des- cubrimiento de este titán cósmico ayuda a develar la historia de estas mega-estructuras.» UNIVERSO !