Notícias do Espaço novembro-dezembro 2017

44 NOVEMBRO-DEZEMBRO 2017 ASTRONÁUTICA estação espacial a orbitar a Terra; a Índia ini- cialmente tinha um programa espacial, que foi suspenso e depois relançado sem quais- quer ambições particulares, enquanto todas as outras agências espaciais governamentais estão limitadas a pelo menos enviar astro- nautas e mantimentos para a ISS, instigando muitas vezes entusiasmos injustificados dado que entrar em órbita já não é uma novidade e até mesmo a manobra de ancoragem já não é nada de novo. Como se isto não fosse suficiente, até mesmo hoje não é terrivel- mente raro ver missões espaciais ameaçadas pela explosão de um típico foguetão tran- sportador, cujo princípio de funcionamento tem mais de 80 anos. Neste cenário menos excitante, é inevitável que notícias acerca da possível construção de uma estação espacial perto da Lua atraiam atenção dos media. Mas o que despoletou especial interesse foi um anúncio conjunto da NASA e da Rosco- smos no final de setembro, segundo o qual as duas agências espaciais irão trabalhar em conjunto no projeto conhecido como Deep Space Gateway. A ideia é construir uma esta- ção espacial numa posição cislunar, ou seja, no ponto Lagrangiano L1 do sistema Terra- Lua, que permite acesso relativamente fácil a órbitas lunares e terrestres com uma mu- dança mínima em velocidade, com vanta- gens consideráveis no transporte de bens e de pessoas de um corpo celeste para outro. Adicionalmente a ser um local para expe- rienciar todas as condições que astronautas podem encontrar durante uma viagem para Marte, o Deep Space Gateway irá agir como um posto para missões de aterragem lunar assim como missões para intermediar desti- nações tais como asteroides próximos. O Deep Space Gateway irá, portanto, ser uma espécie de porto espacial, onde veículos espaciais e tripulações chegarão e sairão por diferentes tipos de missões. Para montar a nova estação espacial, a NASA irá utilizar um D iagrama da nova estraté- gia para chegar a Marte, escolhida pela NASA e par- tilhada com a Ro- scosmos. A fase atual é a Fase 0, e por agora existe apenas um acordo acerca da inten- ção de possivel- mente proceder a mais. [NASA]