Notícias do Espaço novembro-dezembro 2017

36 NOVEMBRO-DEZEMBRO 2017 CRÓNICAS ESPACIAIS As estranhas estruturas da Nebulosa Saturno por ESO / Margarida Serote A Nebulosa Saturno situa-se a aproxi- madamente 5000 anos-luz de distância na constelação do Aquário. O seu nome deriva da sua es- tranha forma, que faz lem- brar o planeta com anéis favorito de toda a gente, visto de perfil. Na realidade, as nebulosas planetárias nada têm a ver com planetas. A Nebulosa Saturno era originalmente uma estrela de pequena massa, que se expandiu para formar uma gigante vermelha no final da sua vida, começando a libertar as suas camadas mais exte- riores. Este material foi em- purrado por ventos este- lares fortes e energizado por radiação ultravioleta emitida pelo núcleo estelar quente deixado para trás, criando assim uma nebu- losa circum-estelar de po- A nebulosa planetária NGC 7009, ou Nebulosa Saturno, emerge da escuridão apare- cendo-nos como uma série de bolhas de forma estranha, brilhando em tons de cor de rosa e azul. Esta imagem colorida foi obtida pelo instrumento MUSE montado no Very Large Telescope do ESO (VLT), no âmbito dum estudo que mapeou pela primeira vez a poeira no interior duma nebulosa planetária. [ESO/J. Walsh]