Notícias do Espaço novembro-dezembro 2017

18 NOVEMBRO-DEZEMBRO 2017 CRÓNICAS ESPACIAIS aproximação ao Sol, estava suficientemente perto da Terra para permitir aos astró- nomos uma visualização de- talhada deste utilizando o Hubble Space Telescope da NASA/ESA. As imagens do 288P revelaram que não era afinal um objeto singular, mas dois asteroides com qua- se a mesma massa e tama- nho, orbitando um ao outro a uma distância de cerca de 100 quilómetros. Essa desco- berta foi por si algo impor- tante; porque orbitam um ao outro, as massas dos objetos em tais sistemas podem ser medidas. Mas as observações também revelaram atividade em progresso no sistema bi- nário. “Detetámos indicações fortes da sublimação de gelo por NASA/ESA Hubble descobre um tipo único de objeto no Sistema Solar C om a ajuda do Hubble Space Telescope da NASA/ESA, um grupo de astrónomos liderados por alemães observaram as ca- racterísticas intrigantes de um tipo pouco comum de objeto na cintura de asteroi- des entre Marte e Júpiter: dois asteroides a orbitar ca- da um em torno do outro e a exibir características de co- meta, incluindo uma coma brilhante e uma grande cau- da. Este é o primeiro biná- rio de asteroides conhecido também classificado como cometa. A investigação foi recentemente apresentada no jornal Nature. Em setembro de 2016, mes- mo antes de o asteroide 288P ter feito a sua maior E sta animação artística mostra o cometa binário da cintura principal 288P. À distância as características semelhantes a co- metas do sistema podem ser claramente vistas: entre elas, a coma brilhante a rodear ambos os componentes do sistema e a longa cauda de poeira e água a apontar para o lado oposto do Sol. Apenas uma visualização mais próxima revela os dois com- ponentes do sistema: dois asteroides a circular um ao outro numa órbita excêntrica. [ESA/Hubble, L. Calçada, M. Kornmesser]