Notícias do Espaço Novembro-Dezembro 2016

PEQUENOS CORPOS Um par de séculos depois, estes contos estimularam a curiosidade de um certo Bar- tolomé Francisco de Maguna que, em nome do vice-rei do Chile e do Perú, em 1774 en- controu a massa metálica e renomeou-a Mesón de Fierro. Para além de recolher algu- mas amostras, de Maguna estimou também o peso da massa metálica em cerca de 20 toneladas. Dois anos mais tarde, a expedição foi repe- tida bem como a recolha de amostras do meteorito, e os participantes realizaram tam- bém mapas e desenhos, mas que foram perdidos. Nos anos e nas dezenas suces- sivas, novas expedições alcan- çaram Campo del Cielo, várias amostras foram enviadas e analisadas em Espanha e In- glaterra, e várias estimativas de peso e dimensões foram feitas para o Mesón de Fierro. Mas com o passar do tempo e com o alargamento da área onde foram encontrados objetos de grandes dimensões, o Mesón de Fierro deixou de ser uma atração e caiu no esquecimento, provavelmente por- da expedição encontraram efetivamente uma massa metálica que emergiu do solo, que denominaram Fierro del Tucumán. Não crendo que pudesse ter caído do céu, con- venceram-se de que era uma simples veia minerária. Após recolherem várias amostras, que aparentavam ser de ferro particu- larmente puro, os exploradores volta- ram pelo mesmo ca- minho e reportaram ao governador, que por sua vez comuni- cou os factos à mo- narquia espanhola. Talvez devido à a- parente exiguida- de do metal encon- trado, a primeira ex- pedição não teve nenhuma seguinte, o Campo del Cielo foi esquecido e os contos dos nativos transformaram-se em meras lendas. O maior me- teorito con- hecido é Hoba, descoberto na Namíbia quase um século atrás. O seu peso esti- mado supera as 60 toneladas. A presença de turi- stas dá uma ideia das suas dimen- sões. À direita, El Santagueño, um dos maiores me- teoritos desco- bertos em Campo del Cielo. [Insti- tuto Turismo Chaco]