Notícias do Espaço Novembro-Dezembro 2016

PEQUENOS CORPOS no interior. Algumas das últimas imagens envia- das para a Terra pela sonda mostram blocos estranhos de material de alguns metros de ta- manho, que podem ser cometesimais primitivos que ao se aglomerarem deram vida àquela parte do núcleo do co- meta durante os primeiros mil- hões de anos de existência do sis- tema solar. Os instrumentos dentro da Ro- setta continuaram a trabalhar até ao fim, recolhendo e enviando para a Terra os dados mais significativos acerca dos am- bientes mais próximos da superfície de 67P/Churyumov-Gerasimenko, onde a po- eira, o gás e o plasma são acelerados para formar as caudas do co- meta. A última imagem transmitida pela sonda mostra detalhes de ape- nas alguns centímetros a um grau inimaginável há pouco tempo. Apesar da fase operacio- nal da missão ter termi- nado a 30 de setembro, a análise dos dados cien- tíficos irá continuar du- rante muitos anos e irá certamente levar a no- vas descobertas. n À esquerda, as 26 regiões geológicas identi- ficadas no 67P/C-G. [ESA/Rosetta/MPS for OSIRIS Team MPS/UPD/LAM/ IAA/SSO/INTA/ UPM/DASP/IDA; El-Maarry et al., A&A, 2016] E sta fotografia é a última ima- gem enviada para a Terra pela Ro- setta quando a sonda se encon- trava a uma alti- tude de cerca de 20 metros. A área enquadrada tem apenas 96 cm de largura e a escala da imagem é ape- nas 2 mm/pixel. [ESA/Rosetta/MPS for OSIRIS Team MPS/UPD/LAM/IAA /SSO/INTA/UPM/ DASP/IDA] Ao lado, o grande final da missão Rosetta, um documentário real na forma de um conto de fadas animado. [ESA] mente interessantes, de cerca de cem me- tros de largura e metade disso de profun- didade. Dado que a fase final de descida oferecia a possibilidade de estudar o com- portamento do gás e poeira a uma distân- cia extremamente próxima e de tirar fo- tografias de resolução muito alta, os cien- tistas aproveitaram esta oportunidade pa- ra olhar para dentro dessas covas, com o intuito de compreender o papel que de- sempenham na atividade do cometa e, acima de tudo, para ver o que se escondia