MacroCosmos novembre-décembre 2024

47 NOVEMBRE-DÉCEMBRE 2024 ASTRO PUBLISHING à voler du carburant à sa compagne, et le cycle d’explosion de la nova re- commence. Hubble a trouvé deux fois plus de novas sortant à proximité du jet qu’ailleurs dans la galaxie géante pendant la période examinée. Le jet est lancé depuis un trou noir central de 6,5 milliards de masses solaires, entouré d’un disque de matière tour- billonnante. Le trou noir, obstrué par des chutes de matière, lance un jet de plasma long de 3000 années-lu- mière, qui traverse l’espace à une vi- tesse proche de celle de la lumière. Tout ce qui est capturé par le fais- ceau d’énergie serait « grillé ». Mais le simple fait d’être à proximité de son écoulement brûlant est appa- remment risqué, selon de nouvelles observations de Hubble. La décou- verte de deux fois plus de novas à proximité du jet implique qu’il y a deux fois plus de systèmes d’étoiles binaires formants des novas à proxi- mité du jet ou que ces systèmes en- trent en éruption deux fois plus souvent que des systèmes similaires ailleurs dans la galaxie. « Il y a quelque chose que le jet fait aux systèmes stellaires flottant à proximité. Peut-être que le jet pousse d’une manière ou d’une autre de l’hydrogène sur les naines blanches, les faisant entrer en éruption plus fréquemment » , a déclaré Lessing. « Mais il n’est pas clair s’il s’agit d’une poussée physique. Cela pour- rait être l’effet de la pression de la lumière émanant du jet. Lorsque vous libérez de l’hydrogène plus ra- pidement, vous obtenez des érup- tions plus rapides. Quelque chose pourrait doubler la vitesse de trans- fert de masse sur les naines blanches près du jet. » Une autre idée envisa- gée par les chercheurs est que le jet réchauffe l’étoile compagne de la naine, la faisant déborder davantage et déverser plus d’hydrogène sur la naine blanche. Cependant, les cher- cheurs ont calculé que ce réchauffe- I mage Hubble de la galaxie géante M87 montrant un jet de plasma de 3000 années-lumière de long, sortant du trou noir supermassif central de la galaxie. Le jet, semblable à un chalumeau, semble provoquer des éruptions stellaires sur son trajet. Ces novas ne sont pas piégées à l’in- térieur du jet, mais se trouvent apparemment dans un « quartier » dan- gereux à proximité. Lors d’une récente enquête de 9 mois, les astro- nomes ont découvert avec Hubble que le nombre de novas associées au jet est le double de celui visible dans le reste de la galaxie. M87 abrite plusieurs milliards d’étoiles et des milliers d’amas globulaires d’appa- rence stellaire. [NASA, ESA, STScI, Alec Lessing (Stanford University), Mike Shara (AMNH) − Acknowledgement: Edward Baltz (Stanford Uni- versity) − Image Processing: Joseph DePasquale (STScI)]