MacroCosmos novembre-décembre 2024

15 NOVEMBRE-DÉCEMBRE 2024 tion de l’existence de la matière noire, la production de la plus grande carte 3D de l’univers, la première preuve de lentille gravitationnelle, l’eau sur le Soleil et bien plus encore. Avec pour devise « Explorez avec nous » , le Centre demeure déterminé à partager ces découvertes avec le public. « Le Kitt Peak Visitor Center a toujours cherché à rapprocher nos vi- siteurs du ciel, au propre comme au figuré » , explique Peter McMahon, directeur des opérations du KPVC. « Nos visites au télescope et nos pro- grammes d’observation offrent au public une opportunité unique de voir et d’interagir avec des installa- tions de pointe qui ont fait de Kitt Peak un centre majeur de décou- verte astronomique. » Après le cou- cher du Soleil, le KPVC offre aux vi- siteurs des vues exquises du ciel noc- turne grâce à une variété de pro- grammes d’observation nocturne. Le plus populaire est Nightly Observing Program, qui permet aux visiteurs d’explorer le ciel avec des jumelles et des télescopes. Le Magnificent Moon Program emmène les visiteurs dans un voyage visuel à la surface de la Lune, tandis que le Dark Sky Disco- very Program leur permet d’observer des objets lointains du ciel profond. Enfin, l’Overnight Telescope Obser- ving Program offre un accès toute la nuit à un télescope KPNO, offrant ainsi aux visiteurs l’occasion unique de vivre comme un astronome le temps d’une nuit. Cela fait du KPVC le seul centre d’éducation astrono- mique à proposer un programme d’observation nocturne au public. En 2025, KPVC lancera une attraction pédagogique incontournable : le Windows on the Universe Center for Astronomy Outreach. Installé à l’inté- rieur du télescope solaire McMath- Pierce, qui jusqu’en 2017 était le plus grand télescope solaire au monde et est actuellement le deuxième plus grand télescope public au monde, le Windows Center présentera des ex- positions interactives et des pro- grammes éducatifs célébrant la quête de l’humanité pour compren- dre le cosmos. L’imposante structure en béton en V inversé a longtemps été considérée comme une merveille architecturale et a été décrite comme « un Stonehenge américain... comme un hommage au dieu Soleil » . Lorsque le télescope a été inauguré en 1962, le président John F. Ken- nedy l’a défini « source de fierté pour la nation… audacieuse dans son concept et magnifique dans son exécution » . En regardant en arrière durant les 60 dernières années, il est clair que les efforts dévoués du KPVC pour rapprocher le public de la science qui se déroule au KPNO, lui ont valu d’être reconnu comme un centre estimé d’éducation et de sensibilisation astronomique et une destination touristique renommée de l’Arizona. Alors que le KPVC entre dans sa prochaine décennie d’activité, il poursuivra sa mission d’inspirer étonnement et émerveil- lement pour notre bel univers. L e directeur du NOIRLab, Pat McCarthy, coupe le gâteau, réalisé à l’effigie du télescope Nicholas U. Mayall de 4 mètres, pour célébrer le 60 e anniversaire du Kitt Peak Visitor Center le 27 septembre 2024. [NOIRLab/NSF/AURA/R. Sparks] ! possibles par les télescopes KPNO in- cluent l’énergie noire et l’expansion accélérée de l’univers, la confirma-