MacroCosmos novembre-décembre 2023

10 NOVEMBRE-DÉCEMBRE 2023 ASTRO PUBLISHING G râce à ALMA, dont l’ESO est partenaire, les astronomes ont révélé une galaxie extrêmement lointaine qui présente une ressemblance frappante avec notre Voie Lactée. La galaxie, SPT0418-47, est soumise à une lentille gravitationnelle par une galaxie plus proche et apparaît dans le ciel comme un anneau de lumière presque parfait (à gauche). Une équipe de re- cherche a reconstruit la véritable forme de la galaxie lointaine (à droite) et le mouvement de son gaz à partir des données ALMA, grâce à une nouvelle technique de modélisation informatique. [ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), Rizzo et al.] 2020 par le South Pole Telescope de la National Science Foundation (NSF) des États-Unis et n’était observable que grâce à une lentille gravitation- nelle qui la faisait ap- paraître 30 fois plus lumineuse. Des obser- vations récentes du JWST ont permis de recueillir les spectres d’un nuage molécu- laire de ces gros com- posés organiques. Comme leur nom l’in- dique, les hydrocar- bures aromatiques polycycliques (PHAs) sont composés de car- bone et d’hydrogène, contiennent deux au- tres anneaux dans leur structure et sont aromatiques, un terme qui provient de leur flagrance sou- vent parfumée, mais qui a finalement été réduit à une défini- tion chimique dans rend l’étude de son histoire, de sa présence et de sa disponibilité dans l’univers et ici sur Terre très intéres- sante et significative dans toutes les disciplines. Deux découvertes ré- centes du télescope spatial James Webb (JWST) révèlent à quel point l’élément car- bone était une pré- sence active dans l’univers primitif et continue d’être amené sous des formes prêtes à l’apparition d’une chimie complexe dans les nuages molécu- laires de notre propre voisinage cosmique. La première étude, pu- bliée dans le numéro du 5 juin de la presti- gieuse revue Nature , rapporte la détection des molécules orga- niques les plus an- ciennes jamais détec- tées : des hydrocar- C ette animation schématique montre comment la lumière d’une galaxie lointaine est déformée par les effets gravitationnels d’une galaxie au premier plan, qui agit comme une lentille et fait apparaître la source dis- tante déformée, mais agrandie, formant des anneaux de lumière caractéris- tiques, connus sous le nom d’anneaux d’Einstein. Cet effet a permis aux astronomes de voir la galaxie lointaine SPT0418-47 (qui apparaît comme un anneau doré sur les images ALMA) avec plus de détails qu’il n’aurait été possible autrement. La galaxie au premier plan n’est pas visible sur les images ALMA de SPT0418-47, car elle est trop faible aux longueurs d’onde exami- nées. La couleur bleue utilisée dans ce schéma pour représenter la galaxie au premier plan est artificielle. [ALMA (NRAO/ESO/NAOJ)/Luis Calçada (ESO)] bures aromatiques polycycliques dans la galaxie SPT0418-47, à 12,3 milliards d’années-lumière. Cette galaxie a été détectée pour la première fois en