MacroCosmos novembre-décembre 2020

NOVEMBRE-DÉCEMBRE 2020 CHRONIQUES DE L'ESPACE Ce nouveau et unique time-lapse d’images de Hubble, créé par l’équipe ESA/Hubble, montre la su- pernova très brillante, qui dominait initialement les étoiles les plus bril- lantes de la galaxie, disparaître dans les ténèbres au cours de l’année des observations. Ce document est constitué d’observations réalisées de février 2018 à février 2019. « Aucun feu d’artifice terrestre ne peut rivaliser avec cette supernova, capturée par le télescope spatial Hubble dans sa gloire déclinante » , a déclaré Riess, parlant de ce nou- veau time-lapse de l’explosion de supernova dans NGC 2525. Les supernovas sont de puissantes explosions qui marquent la fin de la vie d’une étoile. Le type de super- nova vu dans ces images, connu sous le nom de supernova de type Ia, se compose d’une naine blanche dans un système binaire serré qui accumule la matière de son étoile compagnon. Si la naine blanche at- teint une masse critique (1,44 fois la masse de notre Soleil), son noyau devient suffisamment chaud pour provoquer la fusion du carbone, dé- clenchant un processus thermonu- cléaire incontrôlable qui fusionne de grandes quantités d’oxygène et de carbone en quelques secondes. L’énergie libérée déchire l’étoile dans une violente explosion, éjec- tant de la matière à des vitesses al- lant jusqu’à 6 % de la vitesse de la lumière et émettant d’énormes E n arrière-plan, une partie de la remarquable galaxie NGC 2525 (ci-dessus). Située à près de 70 millions d’an- nées-lumière de la Terre, cette galaxie fait partie de la constellation de la Poupe, dans l’hémisphère sud. Avec les constellations de la Carène et de la Voile, elle constitue une image du navire Argo de la mythologie grecque an- tique. Sur la gauche de l’image, une supernova brillante est clairement visible. La supernova est officiellement connue sous le nom de SN2018gv et a été repérée pour la première fois à la mi-janvier 2018. [ESA/Hubble & NASA, A. Riess and the SH0ES team. Ack: Mahdi Zamani]