MacroCosmos novembre-décembre 2020

L ’atmosphère est la carte de vi- site de la Terre. Aux yeux d’un ob- servateur éloigné, les périodes pen- dant lesquelles elle apparaît plus pol- luée peuvent être évidentes. Au- jourd’hui, elle l’est vraiment, vraiment beaucoup, et l’un des polluants les plus inquiétant est le méthane (CH 4 ), dont nous voyons les molécules re- présentées à côté. [Hamish Weir] NOVEMBRE-DÉCEMBRE 2020 POLLUTION ATMOSPHÉRIQUE 25 e comme stellaire tion avancée sur une certaine planète et si elle passe par un niveau de développement comparable à l’un de ceux traversés par la nôtre au cours de l’histoire. Il est compréhen- sible que les atmosphères polluées depuis plus longtemps soient reconnaissables à de plus grandes distances de la Terre, par rap- port à celles dans lesquelles la pollution a ré- cemment commencé, car la lumière qui porte les traces de gaz d’origine non naturelle a voyagé plus long- temps. Les obser- vations de ce type seront clairement limitées par le pou- voir de résolution des instruments utilisés (qui, sur- tout en présence de faibles abon- dances, peuvent ne pas permettre la distinction correcte