MacroCosmos novembre-décembre 2020

24 POLLUTION ATMOSPHÉRIQUE Cela semble incroyable, mais à une époque où les humains communiquaient à distance à l’aide de coursiers à cheval, de pigeons voyageurs, de feux et de mi- roirs, les premiers signaux étaient déjà transmis dans l’espace. Les empires Ro- main, Chinois et Espagnol ont involontai- rement ajouté des traces de leur présence à la lumière réfléchie par la Terre, et nous ne pouvons pas entièrement exclure que ces traces aient déjà été remarquées par une civilisation extraterrestre. L’Anthropocè messager inter n par Michele Ferrara revisé par Frédéric Thienpont NOVEMBRE-DÉCEMBRE 2020 D ans les prochaines années, nous pourrons analyser les atmosphères des exoplanètes les plus proches et comprendre si elles contiennent des mo- lécules compatibles avec la présence de la vie. Peut-être que dans ces atmosphères, il sera également possible de reconnaître des gaz non produits par des processus na- turels, ou des « polluants » qui pourraient être le résultat d’activités associées à des formes de vie particulièrement avancées et intelligentes. Quelle que soit la compo- sition de chaque atmosphère, toute obser- vation fournira un instantané du moment dans lequel la lumière captée par nos ins- truments a quitté la source. Théorique- ment, cette lumière, correctement analy- sée, peut nous dire s’il existe une civilisa-