MacroCosmos novembre-décembre 2019

34 NOVEMBRE-DÉCEMBRE 2019 CHRONIQUES DE L'ESPACE Un bretzel cosmique G râce à ALMA, des astro- nomes ont obtenu une image très haute résolu- tion de deux disques au sein des- quels se forment de jeunes étoiles, alimentées par un entre- lacs de filaments de gaz et de poussière semblable à un bretzel. L’observation de ce singulier pro- cessus offre un nouvel éclairage sur les toutes premières phases de l’évolution stellaire et apporte aux astronomes de nouvelles contraintes sur les conditions de formation des systèmes binaires. Les deux jeunes étoiles en forma- tion ont été découvertes au sein du système [BHB2007] 11 – le plus jeune membre d’un petit amas stellaire de la nébuleuse sombre Barnard 59, qui fait partie des nuages de poussière interstellaire composant la Nébuleuse de la Pipe. Des observations anté- rieures de ce système binaire en avaient dévoilé la structure ex- terne. A présent, sa structure in- terne nous apparaît, grâce aux clichés finement résolus acquis par une équipe internationale d’astronomes conduite par des chercheurs de l’Institut Max Planck dédié à la Physique Ex- traterrestre (MPE), au moyen d’ALMA (Atacama Large Millime- ter/submillimeter Array). « Deux sources compactes apparaissent sur l’image. Nous les assimilons à des disques circumstellaires en- tourant les deux jeunes étoiles » , précise Felipe Alves du MPE, au- teur principal de l’étude. par ESO / Thierry Botti A LMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) a capturé cette image inédite de deux disques circumstellaires au sein desquels croissent de jeunes étoiles, alimentées par la matière composant les disques qui les entourent et leur ont donné naissance. Le ré- seau complexe de structures de poussières distribuées le long de spirales rappelle les bou- cles d’un bretzel. Ces observations offrent un nouvel éclairage sur les toutes premières phases de l’évolution stellaire et apportent aux astronomes de nouvelles contraintes sur les conditions de formation des systèmes binaires. [ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), Alves et al.]