MacroCosmos novembre-décembre 2017

50 NOVEMBRE-DÉCEMBRE 2017 CHRONIQUES DE L'ESPACE située dans la branche asymptotique des géantes. Il y a 2700 ans environ, U Antliae a traversé une brève période de rapide perte de masse. Durant cette phase dont la durée n’excéda pas les quelques centaines d’années, la matière qui compose l’enveloppe observée par ALMA fut éjectée à grande vitesse. L’analyse détaillée de cette enveloppe a également révélé la présence de nuages de gaz ténus formant des sous-structures filamen- taires. L’acquisition de cette vue spec- taculaire a été possible grâce à la capacité unique du radiotélescope ALMA installé sur le Plateau de Chaj- Une étoile en fin de vie projette une bulle par ESO / Thierry Botti D ans la peu lumineuse constel- lation méridionale d’Antlia (Machine pneumatique), l’ob- servateur attentif détectera, au moyen de simples jumelles, une étoile d’un rouge prononcé dont la lumino- sité varie légèrement d’une semaine à l’autre. Cette singulière étoile se nomme U Antliae, et de nouvelles ob- servations effectuées grâce au Vaste Réseau (Sub-)Millimétrique de l’Ata- cama (ALMA) viennent de révéler la présence d’une enveloppe sphérique d’une remarquable finesse à sa péri- phérie. U Antliae est une étoile car- bonée, évoluée, froide et lumineuse C ette image du Digitized Sky Sur- vey montre la très rouge étoile charbonnée et ses environs. [ESO, Digitized Sky Survey 2. Acknowled- gement: Davide De Martin] nantor dans le Désert de l’Atacama au Chili, à générer des images nettes à de multiples longueurs d’onde. ALMA est seul capable de déceler la présence d’aussi fines structures au sein de l’enveloppe d’U Antliae. Les données nouvellement acquises par ALMA ne se résument pas à une sim- ple image. ALMA produit un ensem- ble de données tridimensionnelles,