l'Astrofilo novembre-dicembre 2024

NOVEMBRE-DICEMBRE 2024 ASTROFILO l’ prese dal telescopio VISTA (Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy) dell’ESO. Situato presso l’Osservatorio Paranal, in Cile, il suo scopo primario è mappare vaste aree del cielo. L’equipe ha utilizzato la ca- mera a infrarossi di VISTA, VIRCAM, che può scrutare attraverso la pol- vere e il gas che permeano la nostra galassia. È quindi in grado di vedere la radiazione proveniente dai luoghi più nascosti della Via Lattea, apren- do una finestra unica sui nostri din- torni galattici. Questo gigantesco insieme di dati copre un’area di cielo equivalente a 8600 lune piene e contiene circa 10 volte più oggetti rispetto alla mappa pubblicata precentemente dal me- desimo gruppo di lavoro nel 2012. Include stelle neonate, spesso im- merse in bozzoli polverosi, e am- massi globulari, densi gruppi di milioni di stelle tra le più vecchie della Via Lattea. Osservare la luce in- frarossa significa che VISTA può an- che individuare oggetti molto fred- di, che brillano a queste lunghezze d’onda, come le nane brune (stelle “fallite” che non hanno una fusione