l'Astrofilo novembre-dicembre 2024

47 NOVEMBRE-DICEMBRE 2024 ASTRO PUBLISHING trarre carburante alla compagna, e il ciclo di esplosione della nova rico- mincia. Hubble ha trovato il doppio delle novae che esplodono vicino al getto, piuttosto che vicino ad altre parti della galassia gigante duran- te il periodo di tempo esaminato. Il getto viene lanciato da un buco ne- ro centrale di 6,5 miliardi di masse solari, circondato da un disco di ma- teria vorticosa. Il buco nero, ingor- gato di materia in caduta, lancia un getto di plasma lungo 3000 anni luce, che sfreccia nello spazio a una velocità prossima a quella della lu- ce. Tutto ciò che viene catturato dal raggio energetico sarebbe “sfrigo- lato”. Ma anche il solo essere vicino al suo deflusso bruciante è apparen- temente rischioso, secondo le nuove osservazioni di Hubble. La scoperta del doppio delle novae vicino al get- to implica che ci siano il doppio di sistemi stellari binari che formano novae vicino al getto o che questi si- stemi eruttino il doppio delle volte di sistemi simili altrove nella galas- sia. “C’è qualcosa che il getto sta fa- cendo ai sistemi stellari che vagano nei suoi dintorni. Forse il getto in qualche modo sospinge l’idrogeno combustibile sulle nane bianche, fa- cendo sì che eruttino più frequente- mente” , ha suggerito Lessing. “Ma non è chiaro se si tratti di una spinta fisica. Potrebbe essere l’effetto del- la pressione della luce emanata dal getto. Quando si rilascia idrogeno più velocemente, si ottengono eru- zioni più rapide. Qualcosa potrebbe raddoppiare la velocità di trasferi- mento di massa sulle nane bianche vicino al getto.” Un’altra idea presa in considerazione dai ricercatori è che il getto stia ri- scaldando le stelle compagne delle nane, facendole traboccare ulterior- mente e scaricando più idrogeno sul- le nane. Tuttavia, i ricercatori hanno calcolato che questo riscaldamento non è abbastanza grande da avere un simile effetto. “Non siamo i primi ASTROFILO l’ I mmagine di Hubble della galassia gigante M87, che mostra un getto di plasma lungo 3000 anni luce, in uscita dal buco nero supermassiccio centrale della galassia. Il getto, simile a una fiamma ossidrica, sembra causare eruzioni stellari lungo la sua traiettoria. Queste novae non sono intrappolate all’interno del getto, ma apparentemente si trovano in un pericoloso “quartiere” nelle sue vicinanze. Durante una recente survey durata 9 mesi, gli astronomi hanno scoperto con Hubble che il numero delle novae associate al getto sono il doppio di quelle mediamente visi- bili nel resto della galassia. M87 ospita diversi trilioni di stelle e migliaia di ammassi globulari dall’aspetto stellare. [NASA, ESA, STScI, Alec Les- sing (Stanford University), Mike Shara (AMNH) − Ack.: Edward Baltz (Stanford University) − Image Processing: Joseph DePasquale (STScI)]