l'Astrofilo novembre-dicembre 2024

NOVEMBRE-DICEMBRE 2024 sospetta che la galassia si trovi nel mezzo di una breve fase di intensa formazione stellare, all’interno di una nube di gas denso che sta pro- ducendo un gran numero di stelle massicce e calde. La nube di gas vie- ne colpita da così tanti fotoni prove- nienti dalle stelle che brilla in modo estremamente luminoso. Oltre alla novità in sé, il fatto che il gas nebu- lare surclassi le stelle è intrigante perché è qualcosa di previsto negli ambienti della prima generazione di stelle dell’universo, che gli astronomi classificano come stelle di Popola- zione III. “Sappiamo che questa ga- lassia non ha stelle di Popolazione III, perché i dati Webb mostrano troppa complessità chimica. Tuttavia, le sue stelle sono diverse da quelle a noi fa- miliari: le stelle esotiche in questa galassia potrebbero essere una gui- da per comprendere come le galassie siano passate da stelle primordiali ai tipi di galassie che già conosciamo” , ha affermato Katz. A questo punto, la galassia 9422 è un esempio di que- sta fase dello sviluppo galattico e ci sono ancora molte domande a cui ri- spondere. Queste condizioni sono comuni nelle galassie in quel periodo di tempo o sono un evento raro? E che cosa possono dirci di più sulle fa- si ancora precedenti dell’evoluzione della galassia? Cameron, Katz e i loro colleghi ricercatori stanno attiva- mente identificando altre galassie da aggiungere a questa popolazione, per comprendere meglio cosa stava accadendo nell’universo nel primo miliardo di anni dopo il Big Bang. “È un momento molto emozionante, poter usare il telescopio Webb per esplorare questo periodo dell’uni- verso che un tempo era inaccessi- bile” , ha concluso Cameron. “Siamo solo all’inizio di nuove scoperte e comprensioni.” ASTROFILO l’ !