l'Astrofilo novembre-dicembre 2022

46 NOVEMBRE-DICEMBRE 2022 ASTRO PUBLISHING by NOIRLab Charles Blue L’immagine più nitida della stella più massiccia conosciuta G li astronomi devono ancora comprendere appieno come si formano le stelle più massicce, quelle di oltre 100 volte la massa del Sole. Una tessera particolarmente im- pegnativa di questo puzzle è otte- nere le osservazioni di tali giganti, che in genere dimorano nei cuori densamente popolati di ammassi stellari avvolti dalla polvere. Per di più, le stelle giganti vivono velo- U n’illustrazione di R136a1, la più grande stella conosciuta nel- l’universo, che risiede all’interno della Nebulosa Tarantola, nella Grande Nube di Magellano. Sfrut- tando le capacità del telescopio Ge- mini South di 8,1 metri, in Cile, un team di astronomi ha ottenuto l’im- magine più nitida mai vista di que- sto colossale astro. [NOIRLab/NSF/ AURA/J. da Silva/Spaceengine] cemente e muoiono giovani, bru- ciando le loro riserve di carburante in pochi milioni di anni. In confronto, il nostro Sole è a meno della metà dei suoi 10 miliardi di anni di vita. La combinazione di stelle densa- mente raggruppate, esistenze rela- tivamente brevi e vaste distanze a- stronomiche rende la distinzione di singole stelle massicce negli ammassi una sfida tecnica scoraggiante. ASTROFILO l’