l'Astrofilo novembre-dicembre 2019

ESOPIANETI 39 ASTROFILO l’ NOVEMBRE-DICEMBRE 2019 L a ricerca di pianeti simili alla Terra è ormai da parecchi anni un tema domi- nante dell’astronomia, e lo diventerà sempre più nel prossimo futuro. Forse non è azzardato immaginare che fra alcuni de- cenni la ricerca astronomica sarà divisa in due grandi settori: planetologia da una parte e tutto il resto dall’altra. Qualcosa di simile era già avvenuto negli anni ‘70-80, quando l’esplorazione dei pianeti del no- stro sistema solare rubò la scena a tutte le altre branche dell’astronomia, limitate da una strumentazione molto più simile a quella di quarant’anni prima che a quella di quarant’anni dopo. A quel tempo si poteva solo ipotizzare che esistessero pianeti anche attorno ad altre stelle. Oggi sappiamo che di certo ne esistono migliaia a distanze re- U n ipotetico mondo super- abitabile potrebbe essere una luna di taglia terrestre in orbita attorno a un gigante gas- soso, uno scenario come quello qui raffigurato.