l'Astrofilo novembre-dicembre 2018

16 CRONACHE SPAZIALI by ESO / Anna Wolter Q uesta meravigliosa immagine mostra la splendente galassia a spirale NGC 3981 sospesa nell’inchiostro nero dello spazio. La galassia, che si trova nella costellazione del Cratere, è stata fotografata nel maggio 2018 usando lo strumento FORS2 (FOcal Reducer and low dispersion Spectrograph 2) installato sul VLT (Very Large Telescope) dell’ESO. FORS2 è montato sul telescopio UT1 (Antu) del VLT, presso l’Osservatorio del Paranal dell’ESO, in Cile. Tra l’ampia gamma di strumenti al- l’avanguardia montati sui quattro UT del VLT, FORS2 si distingue per l’estrema versatilità, come un “coltellino svizzero” è in grado di stu- diare una varietà di oggetti astronomici in molti modi diversi, oltre a produrre immagini bellissime come questa. Lo sguardo sensibile di FORS2 ha rivelato le braccia a spirale di NGC 3981, disseminate di ampie strisce di polvere e di regioni di forma- zione stellare, e un evidente disco di giovani stelle calde. La galassia è inclinata verso la Terra, permettendo agli astronomi di sbirciare direttamente nel cuore e osservarne il centro lu- minoso, una regione molto energetica che con- Lo strumento FORS2 cattura incredibili dettagli della galassia a spirale NGC 3981 NOVEMBRE-DICEMBRE 2018 ASTROFILO l’