l'Astrofilo novembre-dicembre 2018

13 NOVEMBRE-DICEMBRE 2018 CORPI MINORI asteroidali (oltre 17 ore in tutto), raccogliendo immagini, dati sulla com- posizione, sulla struttura, sulle proprietà magneti- che e termiche dell’aste- roide. Ogni registrazione è stata trasferita al com- puter di Hayabusa2 pri- ma dell’esaurimento del- la batteria, e successiva- mente ritrasmesse verso la Terra. Servirà del tem- po per analizzare la gran- de quantità di informa- zioni raccolte. La sera del 3 ottobre, la missione di MASCOT era conclusa con pieno successo e Hayabusa2 è tornata verso la sua posizione di parcheggio a 20 km sopra la su- perficie dell’asteroide. Per la fine di ottobre (quando questo nu- mero della rivista sarà ormai chiuso) è stato invece programmato un primo contatto fra Hayabusa2 e Ryugu, con il preciso obiettivo di raccogliere preziosi campioni di materiale superficiale. I primi esemplari saranno (sono stati, per chi legge) raccolti da una specie di tentacolo che a contatto con la superficie espellerà un piccolo proiettile costituito di 5 grammi di tantalio, a una velocità di circa 300 m/s. Parte del materiale eiettato nell’im- patto verrà raccolto da un “imbuto” posto in cima al tentacolo. Anche in questo caso, la debole gravità dell’asteroide non può che agevolare l’operazione. Successivamente, Hayabusa2 raccoglierà campioni di materiale più profondo, che po- trebbe essere rimasto inalterato dalla for- mazione del siste- ma solare, e sicura- mente al riparo dal- l’azione del vento solare e della ra- diazione cosmica. Per raggiungere quel materiale nel sottosuolo, sarà ne- cessario rimuovere lo strato di regolite e roccia sovrastan- te. A questo scopo, Hayabusa2 rilasce- rà lo Small Carry- on Impactor, una sorta di proiettile di rame, pesante oltre 2 kg, dotato di una carica esplo- siva al plastico. Circa 40 minuti do- po la separazione dalla sonda (con ASTROFILO l’ A destra, Rover-1B è riuscito a girare un film sulla su- perficie di Ryugu! Il film ha 15 foto- grammi catturati il 23 settembre 2018 dalle 10:34 alle 11:48 JST (Japan Standard Time). [JAXA]