l'Astrofilo novembre-dicembre 2015

PLANETOLOGIA ASTROFILO l’ manifestano quando la temperatura del- l’ambiente raggiunge o supera i -23°C, e pertanto se il liquido che le genera è a base di acqua, questa deve necessariamente es- sere miscelata con sali che hanno spiccate proprietà antigelo. Per dimostrare che su Marte scorrono anche al giorno d'oggi rivoli di acqua (seppur sal- mastra), i ricercatori avevano due possibili vie: o sorprenderla direttamente durante lo scorrimento, cosa improbabile con la stru- mentazione a disposizione, oppure eviden- ziare la presenza di determinati sali depo- sitati in corrispondenza delle RSL a seguito dell'evaporazione o del riassorbimento del- l'acqua da parte del terreno. Essendo que- st'ultima la via più pra- ticabile, Ojha e colleghi hanno incrociato le im- magini delle strie otte- nute da HiRISE con i dati sulla composizione chi- mico-mineralogica acqui- siti per quei terreni dallo strumento CRISM (Com- pact Reconnaissance Ima- ging Spectrometer for Mars). L'analisi ha rive- lato la presenza di de- positi di sali idrati, areo- graficamente coincidenti I mmagini in falsi colori di RSL in evoluzione nel Palikir crater. [Lu- jendra Ojha et al./ Geophysical Re- search Letters] Il video in basso mostra l’evolu- zione di numero- se RSL nelle regio- ni equatoriali di Marte. [NASA/ JPL/ University of Arizona, Alfred S. McEwen]