l'Astrofilo settembre-ottobre 2014

14 SETTEMBRE-OTTOBRE 2014 CORPI MINORI ASTROFILO l’ regolare, ma soprattutto con una struttura d'insieme del tutto imprevista, composta di due parti ben differen- ziate. Non è certo una novità che i corpi minori del si- stema solare possano assumere forme lontane da quella sferica, ma 67P/Churyumov-Gerasimenko va oltre quan- to visto finora, presentandosi praticamente come una cometa doppia a contatto, composta di un blocco ton- deggiante appoggiato a un secondo blocco dalla forma più allungata. In successive riprese effettuate il 29 luglio da una distanza di 1950 km, i due blocchi appaiono sal- dati fra loro da un “collo” verosimilmente formato di de- triti e polveri. L'intera struttura misura 4 km sull'asse più lungo e 3,5 km su quello più corto. Non è ancora del tutto chiaro il meccanismo attraverso il quale un nucleo cometario può assumere quella forma, ma è probabile S ullo sfondo un rendering di Rosetta che entra in orbita at- torno alla cometa. L’artista non poteva immaginare la forma totalmente diversa del nucleo. [ESA, image by AOES Medialab] In alto, un video con i mille volti della 67P/Churyumov-Gerasi- menko fotografati da OSIRIS nella fase di avvicinamento. [ESA] Qui a fianco, la cometa fotografata l’8 agosto da soli 81 km di distanza. Molto evidente il “collo”. [ESA/Rosetta/NAVCAM]