Universo septiembre-octubre 2024

¡ E sta "fiesta de pingüinos" es ruidosa! La galaxia espiral distorsionada en el centro, el Pingüino, y la galaxia elíptica compacta a la iz- quierda, el Huevo, están atrapadas en un abrazo activo. Una nueva imagen en el infrarrojo cercano y medio de Webb, tomada para marcar su segundo año de ciencia, muestra que su interacción está marcada por un tenue resplandor azul en forma de U invertida. El par, conocido conjuntamente como Arp 142, hizo su primer acercamiento hace entre 25 y 75 millones de años causando “fuegos artifi- ciales”, o nueva formación estelar, en el Pingüino. En los casos más extremos, las fusiones pueden hacer que las galaxias formen miles de nuevas estrellas por año, durante unos pocos millones de años. Para el Pingüino, la investigación ha demostrado que se han for- mado alrededor de 100 a 200 estrellas por año. En comparación, nuestra galaxia Vía Láctea (que no está interactuando con una gala- xia del mismo tamaño) forma aproximadamente de seis a siete nuevas estrellas por año. [NASA, ESA, CSA, STScI]