Universo septiembre-octubre 2024

40 SEPTIEMBRE-OCTUBRE 2024 ASTRO PUBLISHING central crece en el cuello del reloj, acumulando material de un delgado disco protoplanetario, que se ve de canto como una línea oscura. La protoestrella, un objeto relativa- mente joven de unos 100.000 años, todavía está rodeada por su nube mo- lecular parental, o una gran región de gas y polvo. La observación previa de Webb de L1527, con NIRCam (Near-In- frared Camera), nos permitió asomar- nos a esta región y reveló esta nube molecular y la protoestrella en colores opacos y vibrantes. Tanto NIRCam comoMIRI muestran los efectos de los flujos de salida, que se emiten en di- recciones opuestas a lo largo del eje de rotación de la protoestrella mien- tras el objeto consume gas y polvo de la nube circundante. Estos flujos de sa- lida toman la forma de ondas de cho- que, que aparecen como estructuras filamentosas en toda la imagen. Tam- bién son responsables de esculpir la estructura luminosa de reloj de arena dentro de la nube molecular, al ener- gizar, o excitar, la materia circundante y hacer que las regiones arriba y abajo brillen. Esto crea un efecto que re- Webb captura fuegos artificiales celestiales alrededor de una estrella en formación por NASA/ESA/CSA Matthew Brown Christine Pulliam traducido por Marcelino Álvarez U na protoestrella en crecimien- to incrustada dentro de una nube molecular. El centro de la imagen muestra una región brillante y roja, donde reside la protoestrella, con una fina franja gris que la atra- viesa horizontalmente, que es el disco de acreción. Arriba y abajo de esta región hay cavidades en la nube molecular con forma triangular, de color blanco y azul, que dan al objeto en su conjunto una forma de reloj de arena. Las áreas de las cavidades más cercanas a la protoestrella central tie- nen penachos más pronunciados de gas y polvo blanco que se desvanecen hacia un color azul a medida que se alejan del centro. Hay estrellas y ga- laxias de color rojo, amarillo, naranja, azul y verde dispersas por toda la imagen. El cosmos parece cobrar vida con una explosión de pirotecnia en esta nueva imagen del Telescopio Es- pacial James Webb. Tomada con el instrumento de infrarrojo medio MIRI de Webb, este ardiente reloj de arena marca la escena de un objeto muy joven en proceso de convertirse en una estrella. Una protoestrella UNIVERSO