Universo septiembre-octubre 2023

SEPTIEMBRE-OCTUBRE 2023 su centro. Lo que se aprecia es la fase final de la vida de las estrellas gigantes rojas, que es relativamente breve, pero que produce estructuras a su alrededor muy extrañas, lo que convierte a la Nebulosa Toby Jug en un excelente caso de estudio sobre evolución estelar. Esta imagen, capturada por el teles- copio de Gemini Sur, la mitad austral del Observatorio Internacional Ge- mini, operado por AURA y NOIRLab de NSF, destaca la magnífica estruc- tura de doble bucle casi simétrica de la nebulosa Toby Jug y el brillante corazón estelar. Estas características son únicas de las estrellas gigantes rojas que se encuentran en una tran- sición desde estrellas ancianas a ne- bulosas planetarias y por ello ofre- cen a los astrónomos información in- valuable acerca de la evolución de de las estrellas de masa baja a inter- media que se acercan al final de sus vidas, así como las estructuras cósmi- cas que forman. En el corazón de la Nebulosa Toby Jug se encuentra su progenitor: la estrella gigante roja HR3126. Este ti- po de estrellas, las gigantes rojas, se por NOIRLab − Charles Blue L a brillante nebulosa IC 2220, también conocida como Toby Jug Nebula debido a su aspec- to similar a una clásica jarra inglesa, es un descubrimiento astronómico muy peculiar. Esta nebulosa de refle- xión, ubicada a unos 1200 años luz de distancia en dirección a la cons- telación de Carina (la quilla), es una nube de polvo y gas de dos lóbulos, o bipolar, formada e iluminada por la estrella gigante roja que hay en Una jarra cósmica desbordando material estelar UNIVERSO