Universo septiembre-octubre 2023

18 SEPTIEMBRE-OCTUBRE 2023 ASTRO PUBLISHING UNIVERSO Nueva imagen revela el nacimiento de un planeta por ESO − Bárbara Ferreira U na nueva y espectacular ima- gen publicada por el Observa- torio Europeo Austral nos da pistas sobre cómo podrían formarse planetas tan masivos como Júpiter. Utilizando el Very Large Telescope (VLT) de ESO y el Atacama Large Mi- llimeter/submillimeter Array (ALMA), los investigadores han detectado, cerca de una estrella joven, grandes cúmulos de polvo que podrían colap- sar para crear planetas gigantes. «Este descubrimiento es realmente cautivador, ya que marca la primera detección, alrededor de una estrella joven, de cúmulos que tienen el po- tencial de dar lugar a planetas gigan- tes» , sostiene Alice Zurlo, investiga- dora de la Universidad Diego Porta- les, Chile, que participó en las obser- vaciones. El trabajo se basa en una cautivante imagen obtenida con el instrumento Spectro-Polarimetric High-contrast Exoplanet REsearch (SPHERE) del VLT de ESO que muestra detalles fasci- E n el centro de esta imagen está la joven estrella V960 Mon, situada a más de 5000 años luz de distancia en la constelación de Monoceros. La es- trella está rodeada de material polvo- riento con potencial para formar planetas. [ESO/ALMA (ESO/NAOJ/ NRAO)/Weber et al.] nantes del material que hay alrede- dor de la estrella V960 Mon. Esta jo- ven estrella se encuentra a más de 5000 años luz de distancia en la cons- telación de Monoceros, y atrajo la atención de los astrónomos cuando repentinamente aumentó su brillo más de veinte veces en 2014. Las observaciones de SPHERE realiza- das poco después del inicio de este “estallido” de brillo revelaron que el material que orbita alrededor de V960 Mon se está agrupando en una serie de intrincados brazos espirales que se extienden a distancias más grandes que todo el Sistema Solar.