Universo septiembre-octubre 2023

14 SEPTIEMBRE-OCTUBRE 2023 ASTRO PUBLISHING E ste video recorre una parte del complejo nuboso Rho Ophiuchi, la región de formación estelar más cercana a la Tierra. La imagen fue tomada para celebrar el primer aniversario del inicio de las operaciones científicas del Telescopio Espacial James Webb de la NASA. Los chorros que surgen de las estrellas jóvenes cruzan la imagen, impactando en el gas interestelar circundante e iluminando el hidrógeno molecular, mostrado en rojo. Algunas estrellas muestran la característica sombra de un disco circumestelar, el cimiento de sistemas planetarios futuros. Una vez, todo nuestro sistema solar, abarcando toda la historia de la vida tal como la cono- cemos, habría parecido algo así, si se hubiera visto desde la distancia. En la parte inferior, una cueva luminosa de polvo domina la imagen. Fue tallada por una es- trella, en el centro de la cavidad, la única estrella en la imagen que es significati- vamente más masiva que nuestro Sol. [NASA, ESA, CSA, Greg Bacon (STScI)] E l complejo y nebuloso campo estelar alrededor de Rho Ophiuchi. [NASA, ESA, CSA, Alyssa Pagan (STScI). Acknowledgment IPAC, Caltech, Akira Fujii DSS] En contraste, una estrella ha tallado una cueva luminosa de polvo en la Científica de la NASA en Washing- ton. «Una maravilla de ingeniería construida por los principales cientí- ficos e ingenieros del mundo, Webb nos ha brindado una comprensión más detallada de galaxias, estrellas y atmósferas de planetas fuera de nuestro sistema solar que nunca antes, sentando las bases para que la NASA lidere al mundo en una nueva era de descubrimiento científico y la búsqueda de mundos habitables.» La imagen de Webb muestra una región que contiene aproximada- mente 50 estrellas jóvenes, todas ellas similares en masa al Sol o más pequeñas. Las áreas más oscuras son las más densas, donde los gruesos brotes de polvo aún están formando protoestrellas. En la imagen domi- nan los enormes chorros bipolares de hidrógeno molecular, representa- dos en rojo, que aparecen horizon- talmente en el tercio superior y ver- ticalmente a la derecha. Estos ocu- rren cuando una estrella atraviesa por primera vez su envoltura natal de polvo cósmico, disparando un par de chorros opuestos al espacio como un recién nacido que estira sus bra- zos por primera vez en el mundo. ! mitad inferior de la imagen. Es la única estrella en la imagen que es significativamente más masiva que el Sol. «La imagen de Rho Ophiuchi de Webb nos permite presenciar un período muy breve en el ciclo de vida estelar con nueva claridad. Nuestro propio Sol experimentó una fase como esta, hace mucho tiempo, y ahora tenemos la tecnología para ver el comienzo de la historia de otra estrella» , dijo Klaus Pontoppi- dan, quien sirvió como científico del proyecto Webb en el Instituto de Ciencia del Telescopio Espacial en Baltimore, Maryland, desde antes del lanzamiento del telescopio y durante el primer año de operacio- nes. Algunas estrellas en la imagen muestran sombras reveladoras que indican discos protoplanetarios: sis- temas planetarios futuros en pro- ceso de formación. UNIVERSO