Universo septiembre-octubre 2021

39 SEPTIEMBRE-OCTUBRE 2021 ASTRO PUBLISHING UNIVERSO U na imagen de las observaciones espectroscópicas del Sol realizadas por NEID. La cobertura espectral de NEID se extiende significati- vamente más al rojo y más al azul que los límites de la visión humana, lo que le permite observar mu- chas líneas espectra- les críticas. El diseño de NEID permite una alta resolución espec- tral, una gran cober- tura de longitudes de onda y una estabili- dad exquisita. [Dani Zemba, Guðmundur Stefánsson, and the NEID Team] rante todo el período de funciona- miento previsto, al menos cinco años. Para ello, su óptica se man- tiene a una temperatura estable con una milésima de grado. En la larga fase de puesta en mar- cha del NEID, obviamente también se tomó la llamada “primera luz”, para la que los investigadores eligie- ron una estrella simbólica, 51 Pe- gasi, la primera estrella similar al Sol alrededor de la cual, en 1995, se des- cubrió un planeta. Una tarea fácil para el nuevo espectrógrafo, te- niendo en cuenta que ese planeta tiene una masa equivalente a la mi- tad de la de Júpiter. Ahora que el NEID está plenamente operativo y que se ha reservado el 60% del tiempo del telescopio WIYN junto con el espectrógrafo, los inves- tigadores esperan grandes resulta- dos. Y no nos referimos sólo al equi- po del NEID, de hecho el instrumen- to, a diferencia de otros espectrógra- fos de ese nivel, está disponible para toda la comunidad astronómica in- ternacional, independientemente de la institución científica de origen. «Estoy impaciente por ver los resul- tados que nuestros colegas de todo el mundo y nosotros produciremos en los próximos años, desde el des- cubrimiento de nuevos planetas ro- cosos hasta la medición de las com- posiciones de las atmósferas exopla- netarias, pasando por la medición de las formas y orientaciones de las ór- bitas planetarias y la caracterización de los procesos físicos de las estrellas anfitrionas de estos planetas» , co- mentó Jason Wright. Pero NEID no se limi- tará a observar estre- llas lejanas, sino que también observará al Sol a través de un pe- queño telescopio so- lar que el equipo del NEID ha desarrollado especialmente, tal y como afirma Eric Ford, profesor de astronomía y astro- física y director del Centro de Exopla- netas y Mundos Habitables de Penn State: «Gracias al telescopio solar de NEID, financiado por la Fundación Heising-Simons, NEID no permane- cerá inactivo durante el día. En su lugar, llevará a cabo una segunda misión, recogiendo un conjunto de datos único que mejorará la capaci- dad de los algoritmos de aprendi- zaje automático para reconocer las señales de los planetas de baja masa durante la noche» . El NEID, por lo tanto, también mar- ca el regreso de las observaciones solares en Kitt Peak, suspendidas desde 2017, cuando comenzaron las renovaciones del histórico telesco- pio solar Dunn. !