Universo septiembre-octubre 2021

SEPTIEMBRE-OCTUBRE 2021 UNIVERSO E n esta imagen se ilustra la detección de los metales pesados hierro (Fe) y ní- quel (Ni) en la atmósfera difusa de un cometa. En la parte superior izquierda, se representa el espectro de luz de C/2016 R2 (PANSTARRS) superpuesto a una imagen real del cometa, tomada con el telescopio SPECULOOS, instalado en el Observatorio Paranal de ESO. Cada pico blanco en el espectro representa un ele- mento diferente, con los picos del hierro y el níquel marcados en azul y naranja, respectivamente. Obtener este tipo de espectro ha sido posible gracias al instru- mento UVES, instalado en el VLT de ESO, un espectrógrafo de alta resolución que expande tanto las líneas que se pueden identificar individualmente. Además, UVES es sensible hasta longitudes de onda de 300 nm. La mayoría de las líneas importantes de hierro y níquel aparecen en longitudes de onda de alrededor de 350nm, lo que significa que las capacidades de UVES eran esenciales para hacer este descubrimiento. [ESO/L. Calçada, SPECULOOS Team/E. Jehin, Manfroid et al.] U n nuevo estudio, realizado por un equipo belga que ha utili- zado datos del Very Large Te- lescope del Observatorio Europeo Austral (VLT de ESO) ha demostrado que hay hierro y níquel en las atmós- feras de los cometas de todo nuestro Sistema Solar, incluso en aquellos más alejados del Sol. Otro estudio, llevado a cabo por un equipo polaco que también utilizó datos de ESO, confirmó que el vapor de níquel también está presente en el cometa Inesperado hallazgo de vapores de metales pesados en cometas por ESO - José Miguel Mas Hesse