Universo septiembre-octubre 2020

SEPTIEMBRE-OCTUBRE 2020 Aparentemente, no podemos entrar en la mente de ET. Una de las razones por las que no tenemos éxito se encuentra en las estra- tegias de muchos proyectos SETI, que pare- cen ser perdedores desde el principio, ya que subestiman las capacidades de las hipo- téticas civilizaciones tecnológicas que les gustaría descubrir. Esperamos, por ejemplo, que sean identifi- cables independientemente de su voluntad, y que envíen mensajes a ciegas a través del espacio interestelar. También esperamos que esos mensajes no sean continuos sino ocasionales, porque enviarlos sería costoso energéticamente. Mira, ¡nosotros somos todo esto! Ciertamen- te, alguien recordará el cuestionable men- saje lanzado en 1974 por el radiotelescopio de Arecibo hacia el cú- mulo globular M13, a unos 25000 años luz de distancia. Una civilización más evolucionada que la nuestra tendría sufi- ciente conocimiento de los mundos que la rodean para saber con buena aproximación si otras civilizaciones se desarrollaron y dónde, y de acuerdo con el nivel evolutivo de estas, sabría si y cómo in- tentar un contacto. El número reducido de objetivos permitiría optimizar el consumo de energía para mantener una señal conti- nua y, por lo tanto, maximizar las posibili- dades de éxito. Enviar una señal continua debería ser una prioridad para ET, porque esto también permitiría a una civilización como la nuestra, que no puede “escuchar” durante largos períodos ni siquiera un ob- jetivo, tener una mínima posibilidad de re- cibir el mensaje. UNIVERSO L a Vía Láctea arqueándose por el cielo noc- turno. Panorama compuesto cre- ado en el Obser- vatorio Paranal, Chile. A primera vista no lo pa- rece, pero las es- trellas de nuestra galaxia son tan numerosas que para encontrar otra civilización tecnológica sería necesario apuntar a cientos de mi- llones de estrellas con nuestros ins- trumentos. [Bruno Gilli/ESO] Al lado el rover Mars 2020 Mis- sion, una de las mejores oportuni- dades que tene- mos para descu- brir rastros de vida extraterres- tre en los próxi- mos años. [NASA/ JPL-Caltech]