Universo septiembre-octubre 2020

28 SEPTIEMBRE-OCTUBRE 2020 CRÓNICAS ESPACIALES E sta imagen del Telescopio Espacial Hubble de NASA / ESA muestra NGC 7027, o la nebulosa “Insecto Joya”. El objeto había estado hinchando lentamente su masa en patrones silenciosos, esféricamente simétricos o tal vez en espiral durante siglos, hasta hace relativamente poco tiempo, cuando produjo un nuevo patrón de hoja de trébol. Nuevas observaciones del objeto han encontrado niveles de com- plejidad sin precedentes y cambios rápidos en los chorros y burbujas de gas que salen de la estrella en el centro de la nebulosa. [NASA, ESA, and J. Kastner (RIT)] mucho más grandes y brillantes. NGC 6302, comúnmente conocida como la Nebulosa de la Mariposa, exhibe un patrón distintivo en forma de S visto en naranja rojizo en la imagen. Imagínese un aspersor de césped gi- rando violentamente, arrojando dos chorros en forma de S. En este caso, no es agua en el aire, sino gas expulsado a gran velocidad por una estrella. Y la S solo aparece cuando la captura el filtro de la cá- mara Hubble que registra la emisión del infrarrojo cercano de átomos de hierro ionizados individualmente. Esta emisión de hierro es indicativa de colisiones energéticas entre vien- tos lentos y rápidos, que se observa con mayor frecuencia en núcleos ga- lácticos activos y restos de superno- vas. «Esto se ve muy raramente en las nebulosas planetarias» , explicó el miembro del equipo Bruce Balick de la Universidad de Washington en Seattle. «Es importante destacar que la imagen de la emisión de hierro muestra que los vientos rápidos fue- ra del eje penetran en la nebulosa como tsunamis, destruyendo los an- tiguos grupos en su camino y de- jando sólo largas colas de escom- bros» . La imagen de arriba de NGC 7027, que se asemeja a un insecto joya, indica que había estado hin- chando lentamente su masa en pa- trones silenciosos, esféricamente si- métricos o quizás espirales durante siglos, hasta hace relativamente po- co tiempo. «Algo se volvió loco re- cientemente en el mismo centro, produciendo un nuevo patrón de hoja de trébol, con balas de material disparadas en direcciones específi- cas» , explicó Kastner. ! UNIVERSO